“寂寞古行宫，宫花寂寞红。白头宫女在，闲坐说玄宗”这是唐代诗人元稹的诗，它生动的描述了宫女们悲惨生活，这些可怜的女孩子，不仅要承担沉重的劳役，受宫规约束，还不得不在深宫中耗尽自己的青春和活力。

所以，一般人家都不希望自己的女儿入宫，尤其是做伺候人的宫女。宫女要承担沉重的劳役，要伺候主子吃喝拉撒睡。主子睡觉的时候，宫女要“值夜”。这个时候，她们要随时随地都要警醒着，主子要喝茶起夜，她们要在第一时间起身侍奉，否则，就会受到惩罚。

工作的时候十分疲惫，休息的时候也不能好好休息。她们连睡觉都要受约束：宫中规定，宫女睡觉只能侧身睡。因为古人相信宫室之中有殿神，每晚都会出来巡查。如果看到谁睡姿不雅，就会受惊，进而损害皇室的福气。

为了让她们保持合适的睡姿，每晚都会有老嬷嬷拿着戒尺“查寝”。看到谁的睡姿不雅，就给谁一戒尺。我们都知道，熟睡之中，被人弄醒是很难受的。宫女们刚入宫的时候都会挨几戒尺，时间久了，养成习惯了，即使没人“查寝”，也会保持睡姿。

她们睡不好，也吃不好。大家不要以为宫中就是锦衣玉食，锦衣是有的，毕竟她们伺候的是贵人。可是伙食就不怎么样了。宫女们的饮食作息都受到严格的规定，宫里要求宫女吃饭有节制，每顿最多吃七八分饱。

而且宫女的饮食中不能有味道较冲的食物，比如鱼肉、豆子。吃鱼可能会带有腥味，吃豆子人容易出虚恭（放屁），这样就是对主子不敬，弄不好会被治罪，连累家人的。

许多宫女出宫后，都会患上一种叫“血郁”的病。血郁是六郁之一，因暴怒、挫闪、劳役过度，饥饱不调等所致。这些宫女常年承受过度的劳役，又不能好好休息，连吃饭都受约束。她们出宫的时候不仅年华老去，嫁人困难，而且身体虚弱，乞丐都会嘲笑她们。

古代的制度害人，好好的妙龄少女，弄成了身体虚弱，年华老去的老姑娘，实在令人叹息。