说到明朝的才子，人们第一想到的肯定是江南四大才子唐伯虎，祝枝山，文征明和徐祯卿。可在明朝历史上，他们四个并不算什么，他们之所以知名度非常高，不过是因为现在影视剧的出现，才让他们为大众所知。而在明朝历史上，公认的三大才子却是杨慎、解缙和徐谓。

杨慎，字用修，三大才子之首。

我们看三国演义的时候，那首耳熟能详的滚滚长江东逝水，就出自杨慎的二十一史弹词。杨慎自小聪敏过人，十一岁作诗，十二岁时拟作《吊古战场文》，又拟《过秦论》，其祖父读后，称其为‘吾家之贾谊也。’十三岁时，其诗文就名满京城。

杨慎出生于官宦之家，其父亲杨廷和乃是明朝四朝元老，官至内阁首辅。受家庭的影响，杨慎也走上了为官之路。可惜杨慎虽学识渊博，政治生涯却颇多坎坷。

杨慎为人正直，不畏权势。明史上爱玩的正德帝在位时，多次犯颜进谏，正德帝死后，其堂弟嘉靖帝即位，要追谥自己父亲皇帝封号，杨慎对此事表示反对，因此得罪嘉靖帝，被贬云南三十余年，最终客死他乡。

解缙，字大绅，出生于书香门第之家。

解缙才华横溢，年少便得志，很得朱元璋的重用。朱元璋曾言：朕与尔义则君臣，恩犹父子，当知无不言。次日，解缙便呈上万言书，主张应当简明律法、并赏褒善政 ，朱元璋读后，称赞其才。

建文帝朱允炆当政时，解缙先是遭贬，后又回京复职。到了朱棣做皇帝的时候，解缙又升任翰林侍读。等到文渊阁建立，解缙入文渊阁参预机务，而这时，也正是明朝内阁制度的开始。

解缙有大才，曾主编《永乐大典》，不过为人却太过刚正不阿，屡次惹怒朱棣，朱棣很不待见他，最终将他下了大狱。后来锦衣卫都指挥佥事纪纲上囚籍，朱棣见到解缙的名字，说了一句：缙犹在耶？纪纲会意，于是将解缙濸醉扔到雪地埋起来，就这样被冻死了。

徐渭，字文长，自称南腔北调人。

徐渭多才多艺，在诗文、戏剧、书画等各方面都独树一帜。不过他小时候因家庭情况过得并不如意，纵使才名远播，却是形成了孤傲自赏、郁郁寡欢的性格。而在科举道路上，也是屡遭挫折，直到四十岁都未能中举。

明朝自开国以来，沿海周边便屡有倭寇进犯，当时东南沿南正值倭寇横行，徐渭于是投到了抗倭名将胡宗宪的帐下，成了胡宗宪的一名幕僚。徐渭谋略过人，往往运筹帷幄决胜于千里之外。

后来胡宗宪含冤而死，徐渭也被牵连下狱。徐渭本身性格就有些偏激，人生的不如意，使他变得癫狂。好在有友人相助得以出狱，之后，徐渭便到处巡游。晚年，徐渭回归故里，愈加不愿受礼法的束缚，而他的癫狂症也日渐严重，最终，徐渭在穷困潦倒中去世。