1909年1月4日，美国地质学家张柏林（1881年-1948年）及其儿子罗林从芝加哥启程，于同年2月2日抵达上海，开启他们的中国考察之旅。考察期间，父子二人拍摄了大量记录晚清社会风貌的照片。

某地的学童。

北京街头景象。

从1909年2月2日到1909年6月10日，张柏林父子在中国前后共计四个多月，通过邮轮、火车、马车、轿子、步行等交通方式，先后考察了江苏、广东、广西、湖北、四川、河南、直隶、山西等十三省。

汉口租界内景象。

张柏林拍摄这些照片时，正是小皇帝溥仪登基的第一个年头，在摄政王载沣的统治下，大清王朝处于风雨飘摇的状态。两年之后，清朝不可避免地走入了历史。这些老照片使我们得以了解大清最后的模样。

成都街头。

张柏林父子考察用功最深的地方是四川。他们的四川考察从1909年3月持续到5月，沿长江过巫峡、奉节、云阳，至万州上岸，从陆地穿越四川。四川之行，从三峡峡谷中的古生代地层剖面，到寒武纪底部的冰川遗迹，地质的多样性令张柏林父子赞叹不已。

保定街头。

由于张柏林父子均为学地质出身，所以他们对地形地貌的考察也颇为下功夫，对地理景观、农村农业也特别注重观察。此外，父子二人携带摄影器材，拍摄了七百多张照片，记录了晚清的城市乡村。

成都东大街。

成都东大街两边店铺林立，我们甚至能看到画面左侧销售四川彩票的招牌。据记载，1889年四川就出现了彩票，一张彩票几两银子，还分一二三四五等奖。1905年，一部详尽的《四川彩票章程》问世，四川从此有了自己的官办彩票。

四川灌县的缉勇。

四川灌县（今都江堰市）缉勇胸前的字“灌县正堂缉勇”是职业身份标注。正堂，即官府治事的大堂，也就是县衙代称。缉勇，即担负缉拿案犯等治安事宜的执法者，类似于今天的“巡警”。

晚清名臣张之洞创办的汉阳铁厂。

上海集市景象，人头攒动。

北京鼓楼。

鼓楼坐落在北京南北中轴线北端，是重檐三滴水木结构楼阁建筑，通高46.7米，东西长约56米，南北宽约33米，气势雄伟，巍峨壮观。钟楼、鼓楼是元、明、清三代都城的报时中心。