古代帝王之家的储位之争是非常惨烈的，自秦始皇创制皇帝封号后就有了皇位之争，如秦二世胡亥为了成为皇帝不惜在秦始皇驾崩之时假传圣旨杀掉了公子扶苏。又如唐太宗李世民为了争位，在天子脚下明目张胆的发动了“玄武门之变”亲手射杀了太子李建成和弟弟李元吉，不可谓不惨烈。

时间来到了康熙朝，虽然康熙很早就立了二阿哥胤礽为太子，但是因为康熙儿子众多，很多人表示不服，为此他们相互之间明争暗斗为夺嫡位进行了多方面的较量，太子胤礽两立两废，最后的康熙彻底死了心，不再公开立太子，康熙61年，康熙驾崩，皇四子胤禛继承大统是为雍正皇帝。

雍正即位后吸取了康熙朝的夺嫡教训不再立太子，而是将立储的名单写好后放在了乾清宫的正大光明匾额之后，待皇帝驾崩之后，让大臣取下宣读诏书，确定继承人，乾隆就是清朝秘密立储的第一个皇帝。

关于乾隆的故事如今民间流传的很多很多，甚至野史中有这样的一个说法，康熙之所以将皇位传给雍正，是为了隔代指定继承人，因为他非常看好弘历，而为了把皇位顺利交接给孙子弘历最终决定让雍正当了皇帝，不过野史就是野史可信度也不是很高。但是一个确切的结果是乾隆最后顺利地继承了大统，而在雍正朝时其实还有一位阿哥的实力不输乾隆，甚至比乾隆还要厉害，只不过后来被削除宗籍并很快死去了。

这个人就是弘时，在很多演义和电视剧中被雍正勒令杀掉，真可谓是“虎毒也食子”啊，甚至被描述为雍正为了能够让宠爱的儿子乾隆顺利登基称帝，而不惜杀掉弘时，为了给乾隆扫清障碍，以免埋下夺嫡的隐患。（不过这里在标题中已经打上了一个问号？到底弘时是不是雍正所杀如今被分为了两派）

弘时是雍正的三子，而乾隆是雍正的四子，按道理讲弘时比弘历年龄大而且弘时母亲为雍正的侧福晋比乾隆的母亲地位要高所以是可以被立嫡的，不过雍正却没有立弘时为嗣，这就有些不合情理了，在《清史稿》中记载：弘时雍正五年以放纵不谨，削宗籍，无封。

同时在清朝玉蝶和《清皇室四谱》中也都对了弘时有了非常详细的记载，大致的意思就是说弘时年少的时候非常放纵，而且行事不严谨放荡，最后被削除宗籍后死亡，时年只有24岁。很多文献资料记载并非是雍正所杀而是弘时而是弘时遭到了处罚后死亡的事实，但不少学者还是倾向于雍正杀子之说，特别是金承艺先生根据史料的推断可以看出，当时的弘时和胤禩关系密切，而胤禩则为雍正的死敌，虽然胤禩是自己的异母八弟，但后来被侮辱的称之为“阿其那、塞思黑”（即满文中的猪和狗的意思），而就是原因这个让雍正对弘时起了杀心，同时偏向宠爱的儿子弘历，为了防止自己曾经参与过的夺嫡之争再发生，而不得已戮杀了弘时，真可谓虎毒食子，不可谓不残忍。

虽然后来清朝修史对这段进行了否定，特别是乾隆的《清高宗实录》中对这段进行了详细的解释和辩解，甚至恢复了弘时的宗籍，但历史终归是胜利者所书写的，乾隆帝的修史能让人信几分实在值得商榷，而弘时是否被雍正所杀如今一直是个谜。