1955年9月27日下午5时，中南海怀仁堂举行了授予大元帅军衔典礼，这是中国人民解放军第一次实行军衔制。与他们同一批授衔的，还有10名大将、55名上将、175名中将和800余名少将。

1955年9月初，天津的一家军工厂赶制了一套大元帅制服。大元帅服的肩章由金黄色底面构成，上面绣着红色的国徽和银色的五角星，看上去威武庄严。这套制服本是给毛主席量身定制的，但他却一天也没有穿过。

在得知自己被评定为“大元帅”的消息后，他找到德怀和荣桓：“我这个大元帅就不要了，让我穿上大元帅的制服，多不舒服啊!到群众中去讲话、活动，多不方便啊!依我看，在地方工作的，都不评军衔为好。”主席表态后，少奇、恩来、小平等人也纷纷表示，不参加评定军衔。

开国大将原定14人，除后来公布的10人外，还有李先念、谭震林、邓子恢、张鼎丞。革命战争时期，邓子恢、张鼎丞、谭震林在江南领导了闽西三年游击战争；李先念则是红四方面军的重要将领，与徐海东大将相当。抗日战争时期，他们都是八路军、新四军师旅级的军事首长，如粟裕大将就是邓子恢、张鼎丞的部下；比如王树声大将即是李先念副职。在毛主席的提议下，他们都主动主动放弃评衔，最后，没有被授予开国将帅军衔。