30年前的1987年广东省(包含今天的海南省，1988年海南设省)GDP847亿元，排名大陆地区第3位，次于江苏和山东，同时还次于同为“亚洲四小龙”的台湾和香港。

民国以来，甚至追溯到清朝以来，广东都是我国的经济大省。在清朝闭关锁国时代，广州作为我国对外唯一的官方贸易港口，就已经是相当富裕了。也因为广东经济的富裕，因此两广总督这个职位一直是个肥缺，仅次于管理富甲天下的两江总督。

在改革开放启动的1978年，广东省是大陆经济第5大省份，次于上海、辽宁、江苏和山东。1970年代末期开始，广东成为了我国改革开放的前沿阵地，享受了大量的优惠政策。比如早期的四达经济特区有三个就给了广东省(深圳、珠海、汕头)。因此，广东的经济增速在八十年代都是全国最快的。到1989年，广东GDP超过了当时的第一大省江苏，成为了大陆GDP最高的省份。

但和70年代就开始经济起飞的台湾和香港相比，广东的GDP还是小得多。我们以1994年为例，台湾、香港和广东GDP分别是22098亿、11705亿和4619亿。广东GDP相当于台湾的21%，相当于香港的39%。

经过1990年代的快速发展，广东于2003年和2007年分别超过香港和台湾，最终成为了我国经济第一大省。到2017年，广东GDP是台湾的2.3倍，是香港的3.9倍，和1994年相比正式出现了天翻地覆的变化。2017年代表广东的生力军深圳更是超越了香港的GDP(也早已超过台北)成了粤港澳大湾区名副其实的No.1。(但是人均就不行了，还需努力！)