说起明朝的皇帝，大多数人的印象是十分地残暴，从明太祖朱元璋开始，到崇祯皇帝结束。但是，在这将近三百年的时间里，怎么可能全都是暴君呢？而关于明朝，有一个人们总是说的事情，那就是明朝的廷杖。

顾名思义，廷杖就是在朝堂之上，对人进行杖打，还要把衣服给扒了，实在是对人的侮辱，而且受刑之人多半是朝堂中的官员。其实廷杖最早开始于东汉，到了明朝才被执行地比较厉害。而在刘瑾的时候，甚至有人在被执行廷杖的时候，被打死了。

因为廷杖这一刑罚，很多人用此来批评明朝，但是实际上，廷杖真的是像他们口中那样吗？廷杖也不是随意就执行的，首先，廷杖的执行对象并不是任意的官员，而是五品以下的，而且，执行廷杖多半是因为官员实在是太过分了，对皇帝特别地不尊重。而执行廷杖的时候，杖打的数目也没有太多。

就比如，明仁宗刚登基时，他要更换一些侍女，却被一个名叫李时勉的官员说三道四，说什么还在父亲的守丧期间，仁宗就沉迷女色，而且还越说越过分，明仁宗气得不行，于是就对他执行廷杖了。

还有明景帝，居然被大臣直接隐晦地说让他下台，明景帝实在是生气，于是，就对那些非常过分的文官都执行了廷杖。所以说，关于廷杖这件事，算是明朝最大的一个谎言了，真的不能用来说明朝的皇帝有多残暴， 比起砍头，岂不算是小刑罚了？