现代社会将对专注事业并获得成就的女性统称为女强人，历史上也曾出现过手握大权的女强人，例如北宋的刘太后，辽国的萧太后，以及清朝的慈禧太后，但是最厉害的还要数武则天，她可是历史上第一个登上皇位的女人。“榜样的力量是无穷的”，为什么武则天能登基当皇帝，慈禧却甘心垂帘听政？众所周知，历朝历代女子的社会家庭地位普遍都比较低，武则天身为一个女人，能够当皇帝，其实离不开当时的社会大背景。

在唐朝，女人在社会中的地位与明清不可同日而语，女人可以像男人一样读书、做官、游乐，这种宽松的社会环境下，出现不少女性历史文化名人。而清朝，女子几乎成了男子的附庸，毫无人身自由，不能自由恋爱，不能随便结婚离婚，还要遵守从一而终的伦理道德，为了标榜“三从四德”，清政府大规模旌表“节妇”“烈妇”，时刻提醒着每一位女子，你们不是独立的个体，你们是男人的私有财产，社会上可以说就没有女子活动的空间，将近三百年的清朝统治期间，中国没有出现过一位女官员，更不用说皇帝了。

事实上，慈禧的聪明才干不亚于武则天之下，在咸丰皇帝生前，她的确有一定的权力欲望，但是却在咸丰帝的防范下逐渐收敛，加入慈禧一意孤行真的坐上了皇位，那么之后她不但要面对保皇派，还要照顾整个皇族的双重压力，或许最终是得不偿失的。

慈禧能够做到数十年如一日的垂帘听政，与清末的三位皇帝继位时年龄太小有很大关系，如果其子同治帝不是5岁时继位，载湉不是4岁继位，慈禧太后怎会有第一次和第二次垂帘听政之举，更不可能有第三次垂帘听政之举。