周赧王十七年（癸亥，公元前298年）。

有人劝说秦王："孟尝君做秦国国相，肯定会先照顾齐国而后才会考虑秦国。现在秦国已经非常危险了！"于是秦王仍让楼缓担任国相，把孟尝君囚禁了起来，想找机会杀掉他。孟尝君命人向秦王寇爱的姬妾求救，姬妾说："我希望得到你那件白狐皮袍。"孟尝君有一件白狐皮袍，但是已经献给了秦王，他没有办法满足姬妾的要求。他的幕僚中有一个人善于偷盗，便潜入秦官中的藏库，把那件白狐皮袍盗出，送给了姬妾。姬妾于是替孟尝君说情使秦王放了他。孟尝君走后，秦王感到非常后悔，就命人去追赶孟尝君。孟尝君已经逃到了边关，按照守关制度，要等鸡叫才能放行过客，而现在天色还很早，追赶他的人就快赶到了。孟尝君幕僚中有人善学鸡叫，四野的鸡一听到他的叫声都引颈长鸣。孟尝君于是得以脱身出关回到齐国。

楚人告诉秦王说："靠我们祖先的保佑，楚国有君王了。"秦王十分气愤，出兵武关，进击楚国，斩首五万人攻占了十六座城池。