杆秤是我国春秋末年越国大夫 范蠡发明的。

相传范蠡在经商中发现，人们买卖东西都是用眼估堆，很难做到公平交易。他决定用南斗六星和北斗七星做标记，一颗星代表一两重，十三颗星代表一斤。后来，因为一些心术不正的商人，卖东西时缺斤少两。

所以范蠡改白木刻黑星为红木嵌金属星形，并在南斗六星和北斗七星之外，再加上福、禄、寿三星，以十六两为一斤。

并说：“经商者若欺人一两，则会失去福气和幸福。欺人二两，则后人永远得不了‘俸禄’。欺人三两，则会折损‘阳寿’！” 目的是为了告诫商人，必须光明正大。于是，秤这种计量工具便一代代流传了下来，沿袭了两千多年。

范蠡（公元前536年—公元前448年） ，字少伯，华夏族，春秋时期楚国宛地三户（今河南

淅川县

滔河乡

）人。春秋末著名的政治家、军事家、经济学家和道家学者。曾献策扶助越王勾践复国，后隐去。著《范蠡》二篇，今佚。

范蠡第三次迁徙至

陶

（今山东菏泽市定陶区），在这个居于“天下之中”（陶地东邻齐、鲁；西接秦、郑；北通晋、燕；南连楚、越，司马迁称定陶为天下之中）的最佳经商之地，操计然之术（根据时节、气候、民情、风俗等，人弃我取、人取我予，顺其自然、待机而动）以治产，没出几年，经商积资又成巨富

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