光绪十六年（一八九O年），皇帝举行大婚盛典，各国国家元首和驻北京使节纷纷致贺。大英帝国维多利亚女王送来的贺礼是一座供玩赏的自鸣时辰钟，钟上用汉字镌刻着一幅贺联。上联是“日月同明，报十二时吉祥如意”；下联是“天地合德，庆亿万年富贵寿康。”
贺者无心，受者有意。维多利亚女王的这份礼物，据说正是由于那副贺联，而未能取得慈禧的欢心。原来，自清世祖福临率清兵入侵中原，进而统治中国后，中国民间秘密反清会道门组织风起云涌。他们的宗旨是复兴明朝，推翻清廷，口号（五字真言）便是“扶明灭满清”。因此，慈禧太后最忌讳的就是这个“明”字。
她看到“日月同明”的镌字后，就把脸拉长了。当即指示大太监李莲英将英国时辰钟搬出大殿，匿迹避忌。皇帝知道后，觉得英国女王的贺联，并非有意嘲弄朝延。弃置不展，有碍中英外交关系。但在慈禧的怒颜威慑下，也未敢进言缓颊。
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