宋朝很重视高等教育，只有进士出身才算为官的正规途径。没有参加过高考，更没中过进士的米芾，也做了高官，为啥？是因为他字写得好？不全是，是因为他很会钻营。

然而宋朝没参加过高考的也不是绝对当不上官，可以获得恩荫，祖辈父辈当过大官，子孙有可能获得恩荫而得到官职。而米芾爷爷和爹仅仅当过低级侍卫，没机会被恩荫。东方不亮西方亮，米芾被恩荫的机会来自他老娘。米芾的娘姓阎，给宋神宗生母高太后当过奶妈，米芾小时候光练大字了，没什么别的特长，十八岁的时候刚好宋神宗即位，他娘就求高太后跟皇上美言几句给个一官半职。

高太后果真跟宋神宗说情：“儿啊，阎妈侍奉我挺好的，给她儿子找个差使呗。”宋神宗是孝子，母后的话不能白说，便赐给米芾一个秘书省校书郎。这是个低级文官，还是个虚衔，没具体事儿，也不发俸禄，米芾只好忍着。第二年，米芾就了县尉，20年后，才升了一级，当了雍丘县令。

这一级为啥升了20年之久呢？首先，他不是进士，而是靠走后门才进入官场的，被诟病为“出身冗浊”，背景不干净；再就是他酷爱古玩字画，为此不惜坑蒙拐骗、巧取豪夺。因此，朝中大佬和言官们都不待见他，他想进步，只能钻营、找靠山。于是千方百计结交文坛盟主苏轼和当朝驸马王诜等。

曾巩的弟弟曾布当宰相的时候跟蔡京关系不好，米芾曾向曾布表忠心：“扁舟去国，颂声唯在曾门；策杖还朝，足迹不登蔡氏。”风水轮流转，曾布下台后，蔡京当宰相，他又向蔡京表忠心：“幅巾还朝，舆颂咸归于蔡氏；扁舟去国，片言不及于曾门。”最终，蔡京提拔米芾任礼部员外郎。

米芾是书法大师，人品却不咋地。