为保大明江山不落入他人之手，朱元璋先后诛杀了李善长、刘伯温、李文忠、冯胜、傅友德等开国功臣，但同为开国功臣的汤和却侥幸活了下来，之所以出现的这样的局面，主要有三个方面的原因。

首先，汤和与朱元璋的关系非同一般，两人幼年相识，属于发小。而且，当朱元璋还在寺庙当和尚的时候，是已经身为千户的汤和写信给朱元璋，劝其加入郭子兴的义军，也正是如此，朱元璋才遇到了影响他一生的马皇后以。朱元璋投奔郭子兴后迅速成为十夫长，这其中虽然与朱元璋自身素质过硬及郭子兴赏识有关，但汤和在其中发挥的作用也至关重要，因此，严格说来，汤和算是朱元璋加入起义军的领路人。

其次，汤和对朱元璋十分尊敬，基本是唯朱元璋马首是瞻。朱元璋刚刚投奔郭子兴时，汤和已经是千户，但每次都是走在朱元璋的后面，而且还表现的十分自然。在朱元璋与郭子兴决裂后，汤和也选择一路追随朱元璋，从白手起家到打下江山，他跟着朱元璋东征西战、南征北讨，从未生过二心。明朝建立后，汤和也是主动放弃兵权，只求富贵不求权力。

最后，汤和为人十分聪明，他清楚的知道朱元璋的逆鳞在哪，从不主动招惹。在胡惟庸案件中，朱元璋想要杀掉李善长而没有借口，他主动向朱元璋提供李善长向自己借300战士修缮房屋，为朱元璋杀掉李善长提供借口，也借此与胡惟庸案划清界限。

正是基于以上几点，虽然朱元璋杀了一波又一波的人，汤和最终还是活了下来，当然这其中有朱元璋心软的因素，但更多的是汤和为人低调、处事圆滑的结果。