秦统一中国之前，中国人的名字由姓，氏，名，字四部分组成。姓是血缘的表示，氏是封地的名字，名是谦称，字是敬称。具体咋用呢？举例来说，秦王的家族是嬴姓赵氏，如果秦王家的儿子，一律在外面公开的称呼是赵某某。比如秦惠文王赵驷，秦庄襄王赵子楚，始皇帝叫赵政。而秦王家的闺女是先说名，后说姓，比如孟嬴。秦始皇叫嬴政，为什么中国姓嬴的几乎没有？

春秋时期，诸国争霸，战乱不止。历史步入战国后，战争越发惨烈。这一时期，最惨烈的一场战争就是发生在秦国和赵国之间的“长平之战”。这场大战历时三年，秦国倾尽全力才勉强获胜，但付出了伤亡过半的巨大代价，而赵国战败，四十万赵军将士被坑杀，从此一蹶不振。秦赵两国，可以说有着不共戴天的血海深仇。

不过嬴姓没有灭绝。云南、山东、江苏一些地方还是有人姓嬴，全国大约只有几千人。嬴姓现在是小众姓氏，但后人中名人出的最多（十三姓氏全出自嬴氏）。这也是为什么嬴姓一直被儒家打压，二千年来还是一直部分嬴氏子孙坚持不改姓，一部分原因是自已的姓氏太有名，出于荣耀不愿改。

从上古八大姓可以看出，当时正处在母系氏族过度阶段，所以姓全部带女子旁。比如黄帝就是姬姓，轩辕氏。作为男子，应该称呼他的氏，表达他尊贵不同的身份。于是我们的习惯就是称男子氏，用来明贵贱，对女子称姓，用来别婚姻。秦汉以后，姓氏合流，大部分人以氏为姓，于是上古八大姓基本消失不见。