来源：陪你聊历史编辑：华夏

汉武帝是有6个儿子，但说不上个个都很优秀。汉武帝最后确定幼子刘弗陵继位，虽说是无奈选择，但也在情理之中。

长子刘据(卫皇后所生)，7岁就立为太子，38岁时因"巫蛊之祸"被迫自杀；

老二齐王刘闳(王夫人所生)，早亡；

老三燕王刘旦(李姬所生)，按照"父死子继，兄终弟及"的继嗣制度和传统，他最有希望做太子继承皇位了。刘旦便给汉武帝上书请求离开封地到宫中侍候皇上。很明显，这其实是要探听汉武帝的心意。汉武帝本来就知道刘旦品行不端，对是否立他为太子的问题一直处于犹豫之中，这么一来，汉武帝就断然拒绝了刘旦的请求；

老四昌邑王刘博(李夫人所生)，刘博的舅舅、贰师将军李广利及李广利的女儿亲家丞相刘屈犛也看到这一点，他们便在暗中筹谋此事。谁知不久，正当李广利出征匈奴时，此事败泄，丞相刘屈犛遭腰斩，李广利兵败投敌，全族遭斩。后来，昌邑王刘博也死去了(史籍未著死因)；

排行第五的广陵王刘胥(李姬所生)和他的嫡亲哥哥刘旦一样，品行不端，也不被汉武帝看好；

所以，只有钩弋夫人的幼子刘弗陵可以立为太子。再说刘弗陵自小身体壮实，且聪明伶俐，深得汉武帝的喜爱。但汉武帝为了西汉王朝的长远利益，为了防止母后专政，他还是忍痛割爱，毅然处死了钩弋夫人。