中国姓氏数量众多,历史源远流长。中华民族历史上的姓氏历来有百家姓之说,常云:“赵钱孙李、周吴郑王、冯陈褚卫、蒋沈韩杨”,中国人见于文献的姓氏有5662个,其中单姓3484个,复姓2032个,三字姓146个。
根据中国史籍记载及甲骨文的出现,中国是世界上最早使用姓氏的国家。
但是在中国古代姓和氏是有着严格区别的。
夏商周三代之际,男子多称氏,女子多称姓。
氏是贵族宗法制度的代表和称号,即远古时期的部落组织。