咸丰帝生前在承德避暑山庄，对身后的事，动了一番心思，想的可谓细致、周全。他先想到了慈安，人可靠，性仁厚，是皇后，若辅政，自然好，但是慈安毫无政务经验，咸丰有些不放心。

咸丰又想到肃顺，肃顺能力强又忠心，但有些专横，又担心他成为第二个鳌拜。最后想到了慈禧，慈禧是他最心爱的人，又是同治亲妈，经常帮他料理政务，所以觉得慈禧是个好人选，但是又顾虑慈禧过于精明，怕她学吕后。

咸丰思来想去，最终想出一个万全之策。因为当时要下圣旨，需要加盖“御赏”和“同道堂”两印，所以咸丰先把这两个印章分别赐给了慈安和慈禧，之后下令肃顺等八大臣辅政。这样八大臣下圣旨，需两宫太后把关，互相监督，相互制约，以确保同治以后顺利掌权。

咸丰的想法可谓煞费苦心。但理想总是丰满的，而现实却是残酷的。他驾崩后尸体还没运到北京，两宫太后就把肃顺等抓了，而且肃顺在菜市口被砍了。

咸丰设计如此的周密，为何咸丰尸骨未寒，就出现了这样的局面呢？当时的肃顺八大臣，论名分有咸丰的特谕“赞襄一切政务”；论官位有好两位亲王，两位尚书；论军权有九门提督端华，有领侍卫内大臣载垣，有兵部尚书穆荫，特别是九门提督和领侍卫内大臣，负责京城的守卫，掌控皇帝身家性命。

那问题究竟出在哪呢？

咸丰死后，因争权两宫太后与肃顺八大臣发生了较激烈的冲突，肃顺八大臣占了上峰，于是，两宫太后决定回京，临行前召见肃顺等人，说先带小皇帝回去，到时也好让小皇帝在东华门跪迎先帝灵柩，命载垣和端华一起走。

肃顺等人自咸丰死后，事事皆顺，有些得意忘形，两宫太后的步步退让，让他们放松了警惕，认为她们放弃了。为此对慈禧先回京的提议未加任何提防，因为还有载垣和端华同行，不会有啥问题。

然而，让人没有想到的是肃顺为缓和与两宫太后的关系，表忠心，就请求太后将理藩院及管理响导处的实权职务免掉，端华和载垣见肃顺如此，也请求免掉九门提督和领侍卫内大臣的职务。

三人的请辞出乎慈禧所料，却正中她的下怀。三人干的事是她非常想干又无法办到的事。慈禧暗喜，欣然同意。不久就让自己的亲妹夫，咸丰的七弟奕譞当了九门提督，京城的防卫大权落在自己手中。到了京城，就令奕譞把同来载垣和端华抓起来，随后又把还在路上的肃顺等抓了起来。

此时，肃顺等如梦初醒，没了兵权，说些都没有用了。就这样因为有了兵权，慈禧轻而易举地解决肃顺八大臣。后来也是因为牢牢把控了兵权，把她政变最得力的盟友奕訢赶回家中，而奕訢敢怒不敢言，只有乖乖的听命。

抓住兵权才是王道。这就是当时只有26岁的慈禧聪明过人之处。咸丰的周密部署，让她一着破解，不仅除掉了肃顺等顾命大臣，后来还顺利扳倒了议政王奕訢，而且牢牢地掌握了大清政权。

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