沈周是明代大画家，与文徵明、唐伯虎、仇英并称为“明四家”。他的著名画作有《庐山高图》、《秋林话旧图》、《沧州趣图》，诗文集有《石田集》等。

话说有一天，有一个客人仰慕沈周的才华，托人送来了一盒枇杷。没想到送礼的人可能是不认识字，也可能是太粗心了，居然在礼单上写着“琵琶”。

沈周看到后，不禁哑然失笑，于是给那个客人写了一封幽默滑稽的回书：“承惠琵琶，开奁视之，听之无声，食之有味。乃知司马挥泪于江干，明妃写怨于塞上，皆为一啖只需耳。嗣后觅之，当于杨柳晓风、梧桐夜雨之际也。”

这段话什么意思呢？是说“我”得到你琵琶的馈赠十分感激，打开来一看，这个琵琶没有声音，吃起来倒是有味道的很。通过这琵琶，“我”发现写琵琶行的白居易之所以落泪，是因为想吃琵琶了。“我”发现四大美女之一的王昭君之所以在塞外悲伤的弹奏，也是因为想吃琵琶了。以后再想找琵琶，就要在那些杨柳岸晓风残月和梧桐雨中寻找了。（唐代诗人罗隐的《听琵琶》诗句有“香筵酒散思朝散，偶向梧桐暗处闻”的句子。）

而关于枇杷误写成琵琶，还有另外一个小故事。明代戏曲作家屠隆和朋友莫廷韩去袁太冲家拜访，发现有人给袁太冲送了一盒枇杷，但是盒子上面写的是“琵琶”。屠隆就说：“枇杷不是这琵琶。”袁太冲就开玩笑的说：“只为当年识字差。”

莫廷韩就笑着接了两句，刚好和前面两个人说的话凑成了一首打油诗：“若使琵琶能结果，满城箫管尽开花。”

三个人于是哈哈大笑，共度欢乐时光。

所以说写字要当心，特别是现在使用拼音输入法的朋友，也要避免出现这样的笑话才好。