西汉时期，一个人要升官，乃至升到宰相，倒也没什么。但是，如果这个人要封侯，那就必须要建功立业。但是，西汉竟然有个叫佞臣，什么功业也没有，靠帮助皇帝把他心爱的女人立为皇后，皇帝就对他封侯。而为了找一个封侯的理由，还真是煞费苦心。

这个人叫淳长于，是西汉魏郡元城(今河北省大名)人。他的姨娘王政君是汉成帝的生母，即王太后。他的大舅舅王凤也是朝中重臣大司马，有了做太后的姨娘和做大司马的舅舅，淳长于20来岁便入宫做了黄门郎。

（淳长于）

大家可不要小瞧了黄门郎这个职务，要知道他的表兄弟王莽也是先入宫做的黄门郎，然后再飞黄腾达的。

淳长于是个很聪明的人，他入仕没多久就看出来有了权力就有了一切，于是他开始了自己的个人奋斗史。

淳长于认为靠建功立业攫取权力，那是傻子才干的事。自己既然是皇室外戚，有着得天独厚的条件，只要好好整合资源，攀附权贵， 通过他们的举荐和提拔，那才会事半功倍。

朝中最有权势的除了皇帝一家人，就属舅舅王凤。他身居大司马和大将军数职，很得皇帝信任，说话自然份量十足。因此他平素对王凤非常谦恭有礼，事事惦记着王凤，王凤也对淳于长这个外甥印象很好。

（大司马王凤）

公元前22年，王凤病倒，淳于长得知消息后，大喜过望，认为这正是感情投资的大好机会。《汉书•佞幸传》对此记载：“会大将军王凤病，(淳于)长侍病，晨夜扶丞左右，甚有甥舅之恩。”也就是说淳长于给舅舅王凤做看护，白天黑夜，送汤喂药，丝毫不懈怠。就算是亲儿子只怕也难做到这样，何况淳长于还极尽讨他欢心，所以汉成帝和王太后来看望他的时候，王凤便大大的夸赞了淳长于。

不久，王凤病死，淳长于哭得肝肠寸断，汉成帝被他的孝心感动，提拔他为列校尉诸曹。淳长于的阿谀奉承在汉成帝那里极为受用，不久汉成帝又提拔他为水衡都尉侍中，最后竟升至中央九卿之一的卫尉，主要负责皇宫的守卫。淳长于能得到这么重要的职位，可见他的攻心术十分了得。

靠着给舅舅王凤做看护尝到了甜头的淳长于，知道想得到汉成帝的信任，不是嘴皮子上的事，而是真心能帮他解决问题。

（汉成帝和赵飞燕）

当时，赵飞燕深受汉成帝宠爱，而许皇后又被废，赵飞燕就作势讨要皇后的位子。汉成帝拍着胸脯表示没问题，可是当他向王太后提起时，被一口回绝，这不免让汉成帝闷闷不乐。

淳长于得知后，便常去姨娘王太后处聊家常，顺便打听原因。结果王太后只是嫌赵飞燕门户低微，才不应允。他立刻告诉了汉成帝，汉成帝马上封了赵飞燕的父亲为侯，解决了赵飞燕身份的问题。问题解决了，淳长于便极力在王太后处做思想工作，磨了一年的工夫，王太后也乏了，最终松了口，汉成帝赶紧下诏封赵飞燕为皇后。

这件事在《汉书》中有也有记载：“久之，赵飞燕贵幸，上欲立以为皇后，太后以其所出微，难之。(淳于)长主往来通语东宫。岁余，赵皇后得立，上甚德之。”可见，赵飞燕的皇后之位得来不易，全靠淳长于从中斡旋。赵飞燕因此打心眼里对他感激不尽，经常在汉成帝面前为他说好话。而汉成帝见自己宠爱的女人高兴了，自己也很高兴，立皇后这事淳长于功不可没，有功就当赏，赏就赏个大的，给他晋爵。

可是问题来了，自古还没听说帮妃子上位就升官晋爵的事，可是淳长于又实在没有干过什么建功立业的事，怎么办呢？

（心有不平的大臣们）

汉成帝绞尽脑汁想了很久，才想起自己当年即位后搞修陵工程，并在陵墓附近开发新城，还强迫民户搬往新城。后来淳长于提出不妥，并提议已迁往新城的民户各归其乡。当时淳长于说过不妥。但是说不妥的也不只是淳长于一个人呀。汉成帝想了想，那就算淳长于第一个提出来的吧。反正是不是第一个，只有他皇帝一个人知道。于是汉成帝便以“首建至策，民以康宁”为由，封淳长于为关内侯。

关内侯在二十等爵中仅低于彻侯，一般是对立有军功将领的奖励，封有食邑数户，有按规定户数征收租税之权。曾经大将军卫青就因军功被封为关内侯，有着十分显赫的地位。淳长于无功受封，能得到这样的爵位已经让朝中颇有非议了。

谁知，淳长于凭着阿谀奉承的本事，没过几年，又被封为定陵侯。关内侯还只有封号没有封国，定陵侯就有封国了，可见汉成帝有多宠信他。

说起来，淳长于并没干一件有利于社稷的事，就因为他把皇帝哄得舒服哄得开心，皇帝就无限制地给他加官晋爵，这无疑让朝中踏踏实实干工作的大臣们心寒，也难怪西汉到了汉成帝的手中就有日薄西山的景况了，的确怪不得别人，只怪汉成帝是个宠信佞臣的大昏君。