贾宝玉降生之时，携带了一个奇特的通灵宝玉，这注定他不是平凡之辈。

宝玉一生厌读封建礼教所推崇的所谓圣贤书，喜欢读他父亲贾政称之为“不务正业”的书籍。宝玉喜欢和女孩儿混在一起，他说女孩柔似水，最为洁净。男儿则相反，浑身污垢， 浊臭不堪。宝玉接近女孩儿，便觉清爽，接近男儿，便十分不自在。贾雨村和冷子兴谈到贾宝玉之时，冷子兴就宝玉的特点，预测此人必是色鬼无疑了。而贾雨村则有不同的见解，认为宝玉与世间的男女之色，不可混为一谈。贾雨村的言外之意，宝玉喜爱亲近女孩，是有更深层的意义的。

曹公在《红楼梦》之中，其实多处都暗示了这种深层次的意义。其中，贾宝玉对袭人说的一番话，将其心思，展现得淋漓尽致。在《红楼梦》十九回之中，宝玉开罪了袭人，为讨好袭人，说了下面的一番话。

宝玉忙笑道：“你说，哪几件？我都依你。好姐姐，好亲姐姐别说两三件，就是两三百件，我也依。只求你们同看着我，守着我，等我有一日化成了飞灰，——飞灰还不好，灰还有形有迹，还有知识——等我化成一股轻烟，风一吹便散了的时候，你们也管不得我，我也顾不得你们了。那时凭我去，我也凭你们爱那里去就去了。”

宝玉提到，在未成“灰”和“烟”之前，希望袭人等女孩守着他。宝玉的志趣，要袭人等女孩等守着他，是追求干净、安静的境界。正如他自己所说的，见了女孩就清爽，见了男儿便不自在。因此，宝玉和女孩儿们在一起，乃是寻求心灵上的慰藉，和肉体没有直接的关系。只是，宝玉的这种方式，未免有些奇特，容易惹世人口舌之嫌。

有女孩们守着，也并非宝玉所追求的最终境界。在痛苦的人间，他之所以这样做，那是因为对他而言这是最好的选择。其实他更希望自己能够化成“灰”，“灰”尚且不够，还要化成“烟雾”；最终，是你不见我，我不见你，你不管我，我不管你。

贾宝玉为什么要说出化“灰”和化“烟”这种荒唐的话呢？他并不是头脑一时发热，胡编乱讲；这番荒唐的话之中，是他心灵的真实写照。

人间是痛苦的，不得志之时，更是如此。贾宝玉和女孩儿在一起，可以清爽些，减轻他聊寄人间的痛苦。他更希望有一种解脱痛苦的终极之道，在他的想象中，就是化成尘雾——什么都没有了，消失了，那么痛苦也就没有了；痛苦没有了，也就是欢乐。

对贾宝玉而言，人间唯一有光明、有温暖的时刻，就是他和女孩儿相处的时光。但这毕竟还是痛苦的所在，他要超脱，于是乎寄希望于化作尘雾，最终了却一切……