在我国古代传说中，尧是上古时期英明的君主，这个睿智的老人慧眼识才，毅然把帝位禅让给德才兼备的舜,并且把自己的两个女儿都嫁给了他。而舜年老之后，又把帝位禅让给了治水有功的大意。千年以来，当人们传诵着这几位君主时都称颂不已，他们成为“托古改制”的原始依据，但历史并不是儒士口中所传承的那样。

从皇帝开始，权力都是父子世袭，但是到了尧、舜、禹 三位君王的时候，就出现了“禅让”的神话，这个在文明社会都难以做到大公无私的壮举，却在集权时代发生，这不由得让人生疑。不少学者认为，所谓的“禅让”不过是儒家美化的故事罢了，实际情况是，舜篡夺了尧的大权，大禹又篡夺了舜的大权，然后宣扬“禅让”的说法来美化自己。战国时期的法家学派韩非在《韩非子·说疑》里就毫不客气的指出:“舜逼尧，禹逼舜，汤放桀，武王伐纣，此四王者，人臣弑其君王也°”他认为舜和大禹能继承帝位，完全是“臣弑君”的结果。

尧舜政权的更替

当年尧一心想把儿子推上帝位，并为此费尽心思，据《尚书·尧典》所记载，尧曾以接班人的问题试探大臣，问是谁能建立功绩 顺应时势的人才。并议时属拔任用他，尧此举目的很简单，就是暗示大臣想让自己的儿子 丹朱 继位。然而出来放齐，没有第二位大臣支持，这让尧十分失望，但他不得不考虑众大臣的意愿。

根据《尚书》

记载，多番试探之后，尧深知丹朱不受各位大臣的爱戴。于是令大臣广泛推荐人才，在四岳的推荐下 尧最终将舜纳入企业核心集团，“时九男和其观其外”并将自己的两个女儿娥皇、女英嫁给他，并将他当成继承人来培养，而要提拔舜的时间又刚好在放其推荐丹朱之后，结合当时实际情况，尧当时栽培舜是为了给丹朱寻个好帮手，以助丹朱 将来登天子之位，而不是让他替代丹朱。 可是历史最终没像尧设想的那样发展，待舜羽翼丰满之后，马上着手政务官员“大换血”。启用了被尧禁用的“八凯”“八元”此举为了扶植亲信势力:“将尧重用的混沌、穷奇赶出核心权力中心 史上说“去四凶”

历经人事的变空后，尧的权力以被架空，舜就在此时露出了真实面目，开始对尧下手。《史事正义》作者司马贞引《竹年季年》:“尧德哀，为舜所囚，舜囚尧，复偃塞丹朱，使其父子不得相见也。”