1910年农历九月初九日，张作霖携手在剿灭陶克陶胡的战斗中作出重大贡献的七位哥们，来到洮南关帝庙。大家备了金兰谱，跪在关老爷像前发下誓言：不能同生，但愿同死。相扶相助，携手奋斗。按照年龄，8人的排序是：老大马龙谭，老二吴俊升，老三冯德麟，老四汤玉麟，老五张景惠，老六孙烈臣，张作霖是老七，老八是张作相。

​俗话说有志不在年高，别看张作霖年龄小可是他的阅历却颇为丰富，他杠过枪：既当过清军士兵、干过土匪、地方保险队头目，也围剿过土匪，不仅智勇双全，胆大心细，枪法百发百中，骑术也堪称一流，有一身过硬的骑射本领。在剿灭土匪海沙子与其决斗中，二人相约站在射程之内同时对打，他一枪命中对方，而自己只是受了轻伤。

​张作相，字辅忱，身为张作霖的辅帅，时任东北剿共司令副总司令，吉东北边防副总司令兼吉林省长。张景惠，字叙五。与张作霖一样，他也曾是土匪，后来却靠着赌博发迹，但此人后来做了汉奸，等到9.18事变发生没多久，便公开投敌，担任伪满洲国国务大臣，也是七兄弟中最为人所不耻的一位。孙烈臣，字占鳌，时任吉林督军兼行长长事，陆军军长。民国初期，社会上掀起了一片革命之风，在晚清朝廷看来，闹革命就等于是乱党，当时的张作霖极有眼光，他看到了晚清朝廷为了消灭革命党而带来的机会，于是在凭借土匪发家，聚拢一支部队后，便去保护前东三省总督赵尔巽，而这一步，也是他真正发迹的开始，可以说，没有赵尔巽（xùn），就没有后来的东北王张作霖。

​张作霖兄弟八人，相互扶持，相依为命，愣是掌握了东三省半壁军政大全，这是张作霖上位东北王的砝码，有了这些，不管是晚清的皇帝太后还是北洋的袁世凯，那都得高看自己一眼，早晚得把自己扶上位。