炮兵是军队中历史比较悠久的兵种。在火炮投入战场近 600年的战争史中，炮兵曾经大显身手，使战争的规模、激烈程度以及杀伤破坏力得到空前的提高，从而令世人刮目相待。与此同时，炮兵也培养和造就了一大批杰出的军事人才。在19世纪初，同是炮兵出身的两位世界名将就不期而遇了！

拿破仑即拿破仑.波拿巴，也称为拿破仑一世。他是法兰西共和国第一执政官，后来登基成为法兰西第一帝国皇帝。这位战功显赫，曾经叱咤风云、不可一世的军事天才，一生中曾亲自指挥过大小50多次会战，以其卓越的军事统帅才能，大都以劣胜优、以少胜多，成为世界近代史上最伟大的军事家。

从1793年到1815年，欧洲众多国家先后7次结成反法联盟，进行了对抗拿破仑的欧洲战争，构成了号称“拿破仑战争”的一个历史时期。拿破仑亲自率领法军与奥地利、埃及、英国、俄国、葡萄牙、西班牙、土耳其和普鲁士等国军队作战，取得了粉碎前5次反法联盟战争的胜利。拿破仑在作战中十分注重集中大量的炮兵火力，在对方阵地上和纵队中打开巨大的缺口，有时步兵“还没有来得及放一枪或进行白刃格斗，敌人的抵抗就被炮兵粉碎了”，从而取得惊人的战果。无怪乎有些军事评论家曾指出，拿破仑在战争中获胜所依赖的主要是炮而不是枪。

米哈伊尔.伊拉里奥诺维奇.库图佐夫，是18世纪末19 世纪初俄国著名的军事元帅和军事理论家。他一生中最辉煌的战绩，是在1812年的我国卫国战争中，统率俄国军民打败了称雄欧洲的法国拿破仑大军。特别有趣的是，库图佐夫与他的对手拿破仑都是在少年时期就上了炮兵学校；都是炮兵学校的高才生；都是炮兵出身的军事统帅。

1812年6月，称霸欧洲的拿破仑率60余万大军对俄国不宣而战。法军来势凶猛，长驱直入，短时期内占领了俄国大片领土。沙皇亚历山大一世被迫任命库图佐夫为俄国武装力量总司令。库图佐夫上任后，首先选择在莫斯科以西100多公里的博罗季诺与法军交战。1812年8月26日拂晓，博罗季诺战役在隆隆的炮声中开始了。当时法军拥有13万多人，俄军约12万人。激烈的战斗一直打到黄昏，法军伤亡5万余人，始终未能突破俄军阵地，拿破仑遂下令停止进攻，撤出战斗。库图佐夫率领的俄军粉碎了拿破仑军队不可战胜的神话，不仅标志着拿破仑决战战略的破产，而且标志着拿破仑“伟大军队”覆灭的开始。拿破仑后来曾写道:“在我一生的作战中，最令我胆战心惊的，莫过于莫斯科城下之战。作战中，法军本应取胜，而俄军却博得了不可战胜的权利。”

1812年10月7日凌晨7时，拿破仑开始率领法军从莫斯科撤退。库图佐夫随即指挥俄军转入反攻，彻底打垮了不可一世的拿破仑大军。拿破仑抛弃了他那所剩无几的军队，只身逃回巴黎。拿破仑的侵俄战争，在他炮兵出身的同行库图佐夫元帅指挥的俄军英勇抗击下，以损失50多万人的惨败而告终。