其实，自有文字时起，东北作为一个地区就已载入典籍。东北地区，是中国的一个地理文化大区和经济大区，不是行政区，“东北”一词，最早发见于《周礼·职方氏》：“东北曰幽州，其镇山曰医巫闾。”

说到东北，这个地方的人是不是经常会给你留下爽朗的形象？确实，东北人仿佛就是自带搞笑体质，个个都是段子手，而且，北方地区民风淳朴，人们都很热情好客，性子也直爽，所以，这让东北人也成为了我们心目中的“老好人”。

但是，东北的经济却始终是没有南方城市发达，别看这个现在还有点“穷”的地方，早期时候，这个地方的历史可以顶的上我们中国的半部历史，其实，东北也曾辉煌过。

东北地域广阔，古代东北地区一直是少数民族聚居的地方，很多都是一些骁勇善战的族群。其实，东北真正的族系一共有四个，包括：肃慎族、秽貊族、东胡族和扶余族。这些族中包括后来入主中原的女真族和满族，也有迁徙到朝鲜半岛去的朝鲜族，还有鲜卑，契丹和蒙古。

从魏晋南北朝时期，这些胡人就已经和我们传统的汉族儿女血脉相连了，自从鲜卑拓跋氏建立北魏，到后来的隋朝、唐朝，其实，都是有鲜卑血统的，因此，这两个朝代的皇帝基本都是北方汉子的形象，生的那是魁梧高大。北方的势力从唐以后就渐渐壮大起来，以至于到宋朝的时候，北方契丹建立的辽和女真建立的金都一度威胁到了中原王朝的统治地位。

再后来南宋亡国，蒙古建立了元朝，正式宣布北方民族接手中原的管制。明代后期，女真族复又崛起，满清入主中原，此时，满族则成了这天下的霸主。东北没想到地处偏远，竟让这块黑土地上培育出了五个王朝来，甚至，还有两个一统中国。所以，还真不能小看了这些东北汉子哦。

曾经，这些北方游牧民族不仅一路南下攻略了中原，还东渡来到朝鲜和日本，毫无疑问，黑龙江地区生活的朝鲜族和迁移到朝鲜半岛的族人可以证明这点。而且，还有学者认为：日本的大和民族其实也是从中国的东北迁徙过去的，不过，东北在历史上确实有过很多次的迁徙的过程。

满族入主中原后，由于，满族本就是东北的少数民族，于是，东北有将近100万人随满人迁徙到关内，这就造成了东北境内无人居住的一个局面，后来，因为皇帝不允许汉人在东北开垦荒地，所以，此举也保护了东北的原始生态环境。

近代，属于东北的一片宁静被外来的入侵者给打破了，先是俄国人占领了贝加尔湖区域的大片土地，接着就是日本人入侵东三省，将大片土地据为己有。并且，日本出于战争和殖民的需要，建立了满铁公司，类似于英国在印度的东印度公司，陆续在东北进行了很多的投资。

相比起外来的威胁，让汉人去东北进行耕种也没什么不利，于是，到民国初期，东北人口迅速增长，达到了3000万人。

因为开垦荒地，人少地多，又远离战争区域，所以，东北人的生活水平在清末到民国年间都是处于比较高的水平的。并且，在张氏父子经营东北期间，东北经济更是有了长足的进步，比肩江南。到了我们光复东北的时候，中国工业总产值的大约百分之八、九十都集中在东北。

因为，东北土地资源丰富，人口稀少，所以，很少存在有饥荒的问题，并且，这个地方的土地适宜种植大豆等农作物，出口的大豆也能成为东北地区重要的收入来源。工业发展上，我们都知道东北是老工业基地，因为，这里矿产丰富，甚至，到解放前这里都还是中国工业最先进发达的地方。

建国以后，由于国家的重视，当时全国的重工业发展基本都放在了东北，苏联援建中国了一百五十六个项目，其中三分之一集中在东北，可以说，东北是当时中国最重要的工业基地。所以，这里既有本身的优势又有政策支持，难怪当时东北人的生活水平一直很高。

其实，东北经济体系发生逆转是在改革开放以后，因为，最先开放的是东部沿海城市，所以，外来的商机带动了国内经济的发展，而这阵开放的风潮却是最晚才飘到东北的。所以，这也导致了本来富庶的东北地区没赶上这阵浪潮，落后了沿海和南方一大截，因为，重工业的单一发展，计划经济对东北的影响又太牢固，所以，到了现代，东北就渐渐的“穷”了起来。

这还不最主要的影响因素，因为改革开放，东北丰富的资源成为关内的热需商品，所以，东北消耗着自己的资源，并没有实现真正的转型，发展自己的新型商业。资源不是取之不尽的，这样坐吃山空，最终，导致东北的经济一再下滑，之后，很多东北人外出务工，东北这片土地又迎来一次人口的流失。

以前，东北是一片富饶之地，很多人闯也要闯到东北来发展，但如今，越来越多的东北人背井离乡，来到南方的沿海城市发展。这种现象的出现就告诫着现在的东北，如果，还不抓紧机会转型的话，那么，等到资源枯竭的那天，东北就真的变回了一座空城。

倒不是说我们现在不重视东北的发展，其实究其原因，东北之所以在民国时期能有那样重要的战略地位，也是由于当时军阀割据。军阀当然是想着怎么让自己的统治区域发展的更好了，到了现代，东北能不能最终留住人才，也要看他们能不能把握机遇了。

参考资料：

『《周礼·职方氏》、《东北的黄金时间》、《东北三省经济发展缓慢原因》』