【太平天国系列192，小佛说史原创作品，请勿转载】

金田起义后，为了配合男女分营制度，也为了让家庭模式分裂的更彻底，太平军要求小女孩跟随母亲进入女营生活，小男孩跟随父亲进入男营生活，而那种十多岁却又未成年的男孩子（十五岁左右居多）则单独设立为童子军。

大家可不要小看太平军的童子军，他们像大人一样冲锋陷阵，并且比大人们更加不畏惧死亡，他们大多数在加入太平军之前没饭吃没衣服穿，跟随太平军后都有了，故而比大人更加死心塌地的跟随太平天国。根据清人笔记所载：“凡临阵攻城，亦惯用童子为倡，以童子不畏死……且手足轻便，往往登高涉险，如履平地……使在后之贼，自计童子尚威猛如此，我辈退缩，竟不如童子”，可见童子军也是太平军战斗队伍中重要的一部分。

今天小佛要说的这个人就是从太平军童子军中成长起来的，后期还成为独当一面的大将。他出生在广西藤县，幼年时父母双亡，由祖父抚养，生活清苦。金田起义时他正在地里帮祖父干活，听说洪先生领导了起义，他叔叔想去跟随太平军，他也想，于是叔侄两个便去金田投靠太平军，那一年他十四岁，想必有朋友已经猜出他是谁了吧？

他叫陈玉成。进入太平军的陈玉成被分入童子军，每次冲锋他都不退缩，很快就成了童子军的老大。1853年，太平军定都天京，17岁的陈玉成被安排到“后勤部”，主管粮食相关的事务，官职名是左四军正典圣粮。然而，陈玉成志在沙场，无心于后勤埋没自己。等待一年后，机会终于到来。

1854年6月，太平军西征军久攻武昌不下。武昌城墙又厚又高，难以强攻，强攻必然造成己方军队损失巨大，于是太平军将领石凤魁（翼王石达开族兄）下令死死围困武昌。陈玉成此时以督粮草的名义正好在军中，见此情景，觉得长期围困武昌对自己军队也是不利，更何况打了这么久，城中清军已如惊弓之鸟，现在正是进攻的好时机，自己可以请命前往。

陈玉成打定主意后就去面见主帅石凤魁：“强攻困难大，我们可以偷袭，攻其不备，打清妖一个措手不及”。石凤魁见陈玉成小小年纪就这么有想法，便问他：“尔可愿前往？”陈玉成毅然答道：“愿往”。当即敲定作战方案，由陈玉成带500人突袭武昌城。

夜里，陈玉成带着500人悄悄爬上武昌东面的城墙，插上太平天国的大旗，并和大家一同大喊：“天兵登城了！天兵登城了！”睡梦中的清军们在惊呼声中醒来，吓得四处逃窜，武昌城就此拿下，陈玉成立了首功。

陈玉成在武昌的表现很快就传回了天京，洪秀全说他少年英雄，直接给陈玉成官升四级，被提升为殿右三十检点（位在丞相以下）。数年后天京事变，陈玉成被洪秀全再次提拔，进入核心领导层，后来被封为英王。陈玉成一生都死心塌地的跟随洪秀全，纵然后来兵败被俘虏，也从没有想过投降清军，“我受天朝重恩，不能投降，败军之将，无颜求生”。陈玉成死时年仅二十六岁。

参考资料：张德坚，《贼情汇纂》；《英王陈玉成口述》