北洋大时代的生存智慧（一百五十一）：兵不厌诈。

宣统三年，内外交困中的清王朝终于接受了清室优待条件，发布退位诏书。随即袁世凯致电南方军集团，双方和解，袁世凯任职临时大总统，与会的十七省代表一直通过，堪比华盛顿壮举，没有任何所谓的幕后操作，也可以说是众望所归，袁世凯的声望一时也到达顶峰。他本人也表示自己要始终为国为民谋福祉，只是很可惜，表面一片和气的背后，却是北洋集团和南方各省之间更激烈角力的开端。

其中首先面对的问题就是国都的选择，南方军强烈建议定都南京，道理摆了一大堆，其实还有更深一层次的考虑，就是想以此逼迫袁世凯离开他的北洋巢穴，便于约束袁世凯的权柄。因此明确提出国都应设在南京，不可更改，并要求袁世凯南下就职。袁世凯当然不愿意离开他的北洋军阀势力范围，到南方军主场的南京去就职，就是真正的虎落平阳。所以他表面上还是表示一切以利国利民为重，同时借口北方秩序不稳，军旅需要善加部署为名滞留北京，推迟上任时间，在暗中运作以抵制南方军集团对他的限制。

在袁世凯的运作下，北洋集团武将纷纷发电挽留袁世凯，并发布各式紧急军情，同时洋人也发布公告，袁世凯当即以此为借口致电南方军表示：“奉江两省，时有动摇，迭来警告，递引互及。”同时以辞职相挟，以退为进，逼迫南方放弃以南京为都的提议。南方军自然不肯轻易让步，多次敦促袁世凯南下就职，蔡元培这样的名流亲任迎袁专使，前往北京迎接袁世凯。袁世凯则设立盛大的欢迎仪式迎接专使，表示一旦确定留守人选就会南下就职，并且制定出所谓的南下路线来应付。

但是袁世凯却暗中指使他的亲信北洋军在北方生乱，曹锟麾下北洋军作为主要执行者甚至不择手段，乱军用大炮轰破城门，城内的士兵听到枪声后趁机抢掠，京师一时大乱，连巡警的经费都被抢了，而迎袁专使的行李和文件同时也被抢掠焚烧。于是在当时的京师，就出现了这样吊诡的一幕：军士指挥流氓在街上东冲西突，枪打得震天响，却都是朝空放，只抢钱不杀人，而当时达官贵人的住所却平静如旧。

最终，同样吊诡的事件陆续在保定、天津等地发生，面对南方要求派兵北上帮助恢复秩序的要求，袁世凯断然拒绝，表示自己虽然极其愿意南下，但遭遇如此巨变只能暂时搁置。北洋集团的各军事将领联名通电，要求临时国都设立在北京，各国洋人也相继通电表示支持。在如此不择手段的折腾之下，再加上内外压力，南方各省只得选择让步，这场清朝倾覆后南北双方关于国都之争，终于以袁世凯的胜利而告终，成为赢家的袁世凯，登上了他的大总统之位，背后是京畿地区乱兵留下的一片废墟。