《三国演义》在写马腾之死的时候，用了移花接木的手法。把马超起名反曹操的原因写成因为马腾之死。但是根据《三国志》看，马腾之死却是因为马超先起名反曹。

曹操

《三国演义》其实有很多禁不起推敲的事，比如衣带诏，马腾在反曹的名单上签了名。曹操诛杀董承，吉平，王子服等人必定天下皆知。衣带诏事件的两个漏网之鱼，一个刘备一个马腾。刘备在签名以后生怕泄漏，然后积极想办法脱离曹操的控制，为什么马腾本身就在外地，在曹操诛杀了这么多人之后召他进京，马腾竟然这么听话？在外拥重兵不起事造反，到了京郊倒要听从黄奎的建议用5000人马就想杀了曹操？不是马腾太幼稚，是罗贯中在这里把马腾写蠢了。

刘备

历史上马腾趁东汉末期天下大乱的时候，割据陕西一带，跟好朋友韩遂闹翻了以后，兵败不得已去了京师，在有人劝说下，马腾放弃了兵权，进入朝廷当了卫尉。曹操为了表彰马腾，特意封马超为将军统领马腾以前的旧部。马超长的很帅，喜欢穿狮盔兽带、白袍银甲，时称“锦马超”。

马超

曹操在赤壁之败之后，打算征讨汉中的张鲁，于是跟马超借道，马超害怕曹操借机吞并自己，于是联合韩遂起兵反曹。马超的父亲和两个弟弟这时候都在许都。难道他起兵就没想到过后果吗？想到了，并且他对韩遂说“我不要父亲了，你也别要儿子了，以后你把我当儿子”这样的混蛋话。韩遂本身就是马超杀母逼父的仇人，面对自己的仇人说出这样的话，不是悖逆人伦的小人吗？

割须断袍

马超是个以自我为中心，从不考虑别人处境的人。在反曹失败以后，马超归顺了张鲁，张鲁很喜欢马超，差点把自己的女儿嫁给他。在汉中，马超娶了一个小妾董氏，有一次新年，董氏的弟弟来拜年恭贺新禧。马超说:"家门百口余人，全部被杀害，如今我们两个还有什么好相庆祝的?" 可是你不想想，一百多人被害还不是因为你冲动的原因吗？

马腾之死

刘璋因为刘备要霸占西蜀，派人请张鲁帮忙抗击刘备。张鲁派马超领兵前往。因为马超和张鲁的手下杨松不和，刘备送了大量金钱给杨松，让他挑拨张鲁和马超的关系，结果马超一怒就阵前反了张鲁投降了刘备。可是这时候，不但他的妻儿还在汉中，他的部下庞德也在汉中。庞德最后降了曹操，跟随于禁攻打关羽的时候，有人说庞德旧主在西川，怕庞德阵前反叛。庞德抬棺上阵，宁死不屈，中间未必没有对马超的失望和怨恨。史称，曹操平汉中，把马超的媳妇赐给了将军阎圃。而马超有个儿子叫马秋，曹操又返还给了张鲁，张鲁知道曹操的意思，就杀了马秋。同样的惨事，竟然让马超弄了两遍。

张鲁

马超这样一个上不顾父母兄弟，下不管妻儿的人，刘备会重用他吗？这样的人品，甚至连吕布都不如，刘备怎么会重用呢？马超为何被蜀汉闲置，最后郁郁不得志而英年早逝也就在情理之中了。