此人名叫王保保。

《明史·扩廊帖木儿传》里有一段记载，原文是这样的——

一日，（朱元璋）大会诸将，问曰：“天下奇男子谁也？”皆对曰：“常遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子。”太祖笑曰：“遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人奇男子也。”

（王保保剧照）

就说有一天，朱元璋和诸将一起闲扯，朱元璋问，谁是“天下奇男子”？大家都说是常遇春。朱元璋说，常遇春再厉害，他还得当我的大臣。那个王保保，我无论如何都不能让他投降，当我的大臣，所以他才是真正的“天下奇男子”！

据史料记载，朱元璋曾七次招降王保保，但没有一次成功。而且王保保还毒死了朱元璋一个使者，砍了朱元璋另一个使者的手臂，毫不顾忌。

就算如此，朱元璋依然非常心仪王保保，把王保保的妹妹王氏许配给自己的儿子秦王朱樉，和王保保搭成儿女亲家。而且，朱元璋到河南时，还专门谕祭王保保的养父察罕帖木儿的墓，想以此打动王保保。可惜王保保依然不降朱元璋。

据叶子奇的《草木子余录》记载，朱元璋曾说他平生有三大憾，其中一大憾，就是不能活捉王保保。注意，朱元璋说的是“活捉”，就是要王保保归顺他，当他大将的意思。

那么，朱元璋为什么如此称赞，如此赏识王保保呢？

（朱元璋）

对这个问题的回答，我们不能罗列王保保的一生功绩，我们需要站在朱元璋的角度来考虑，看朱元璋是怎么想的。

第一，朱元璋一直认为王保保是汉人，在立场上，王保保应该是和朱元璋站在一起的。

朱元璋在讨元的时候，让人专门写了一篇战斗檄文《谕中原檄》，提出了“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”的口号。这个口号让朱元璋的讨元行动显得非常理直气壮，而不是造反。在这篇檄文里，他还专门批评王保保“忘中国祖宗之姓，反就胡虏禽兽之名，以为美称”。他说你王保保，本来有个汉人的名字“王保保”，为什么改名叫“扩廊帖木儿”，而且不以为耻反以为荣！你既然是汉人，就应该站在汉人的立场上，和我们一起共同讨元啊！

其实，朱元璋这里是误会了，王保保真是蒙古人，父辈母辈都是蒙古血统。1990年在洛阳出土了一块王保保生父赛因赤答忽的墓碑，上面明确说明，王保保是蒙古伯也台氏（虽然这个姓氏不是蒙古大姓，但也是地地道道的蒙古人）。

之所以朱元璋有误会，主要原因是王保保是元将察罕帖木儿的养子，因此以为他是一个汉人，被察罕帖木儿收养的。殊不知，察罕帖木儿原本就是王保保的亲舅舅。

如果朱元璋知道王保保是地地道道的蒙古人，不知道他还会不会说那句话。

（元明之战）

第二，王保保一生数次大败朱元璋的队伍，朱元璋的大将们都有些畏惧他。

王保保打败朱元璋的重大战役，主要有四次：

一是元末农民起义开始的时候，王保保组织地主武装，消灭了北方红巾军，平定中原（也包括早期朱元璋的军队）。他的军队也成为元朝应对南方诸侯的一个重要屏障。

二是朱元璋称帝，北上攻打元朝的时候，1368年（洪武元年），王保保在韩店与朱元璋部将汤和军队大战，明军惨败。

三是1369年（洪武二年），扩廓帖木儿带兵攻打兰州，采用“围点打援”的战术，全歼朱元璋派出的援军，并打死明朝援军将领于光。

四是1372年（洪武五年），那时候，元朝君臣，包括王保保都已经逃到了蒙古人的大本营和林。朱元璋害怕北元坐大，养虎为患，派三路大军北上攻打和林。结果王保保打败由徐达和李文忠带领的两路大军，只有冯胜带领的第三路大军取得小胜。这场大战是北元和明朝最关键的一次大战。这次大战后，明朝基本上没有力量再消灭北元，也因此，北元被保留了下来。

第三，王保保一生忠心侍主的品德，被朱元璋所器重。

朱元璋虽然误认为王保保是汉人，但王保保作为元朝将领，在与元末农民起义及明朝作战中，虽然九死一生，数次差点被杀死，而且朱元璋七次招降他，他都不为所动，这种品德，深得朱元璋所敬重。所以朱元璋称他是“天下奇男子”，一定要得到他。

（参考资料：《明史》《明太祖实录》）