1936年缅甸的国民生产总值是121.97亿美元，人均GDP为776美元， 而1936年日本的国民生产总值是60亿美元，人均85美元左右，可以说缅甸当时是亚洲的顶尖富国之一。

但这么比其实是不合适的，因为这时候的日本已经加入列强俱乐部，而且已经在东亚取得了霸权地位。而缅甸当时还是英国的殖民地，还不是一个主权独立的国家。

今天的缅甸国家版图上的很多地方，原本并不属于缅甸，至少和缅甸不是一个国家，而是各自独立的部落。只是英国殖民者的到来和征服，强行把他们合并成了一个国家。

打个比方说，缅甸当时的各个部落就像一个个土豆，各自之间是完全独立的，各有各的利益诉求，只是大英帝国用一个袋子把他们装起来了，让他们成了一个国家。

其实，英国也不是要故意把他们变成一个统一国家，只是因为英国当时对殖民地的统治方式就是如此，合并成一个国家，统治起来更为方便而已。

但是，缅甸的悲剧之处在于，缅甸的地缘政治地位并不好，处在印度半岛和中南半岛之间，所以，在大英帝国还在的时代，缅甸更多的是被大英帝国用来掩护印度的安全的前沿阵地，印度才是他们的最爱。

二战期间，太平洋战争爆发后，日军开辟东南亚战场，很快就进攻到了缅甸境内。

这时候的国民政府僻居西南，完全仰仗缅甸和印度到广西、云南的国际通道来获取国际援助。所以，日军希望铜鼓切断这条国际通道，迫使委员长投降。

但英国这时的作战重点并不在亚洲，而且在不断从印度抽调军队和兵源前往欧洲、非洲战场，根本无力顾及缅甸，这才有了中国远征军的计划，其实主要就是掩护中国的国际通道。

所以，缅甸在二战期间，成了东南亚的主战场之一，中国军队、英国军队、日军主要就是在缅甸进行了长期的拉锯战。战争对缅甸造成的破坏当然是不言而喻的。

战争结束后，虽然缅甸也获得了日本的赔偿，但其实无济于事，因为赔偿是给了缅甸的宗主国大英帝国，至于这些赔款到底有多少用到了缅甸的恢复和重建上，这就很难说了。

1947年，英国同意印度独立，印度被一分为三，印度，巴基斯坦和孟加拉国，各自独立，缅甸自然也就独立了，成了主权独立的民族国家。

但缅甸在历史上没有统一国家的经验，英国对缅甸的经营和管制过程中，也没有为缅甸留下一个素质比较高的精英阶层，所以，英国撤离之后，缅甸很快就开始出现了民族冲突，各民族部落之间相互杀伐，至今战火不绝。

其实，像缅甸这种情况相当普遍，许多前殖民地国家都是这样，殖民宗主国还在的时候，还可以以强力方式维持基本的国家政治秩序，宗主国一旦撤退，民族独立了，马上就会进入民族部落相互残杀的内战局面，整个政治、经济、社会和文化都会全面倒退。