都知道张作霖出身草莽，曾经当过土匪，也算是混过江湖的人，在江湖中就难免会有结拜兄弟，1907年，吴俊升、汤玉麟、张作霖等8人结拜为兄弟。

​在这8人当中，张作霖后来成了东北王，可是在结拜之初，张作霖的实力并不算最强，而且他只是排行老七，前面还有一个实力强大的冯德麟，此人是张作霖早期的对手。冯德麟是辽宁海城人，他比张作霖大9岁，17岁时就投身海城乡勇，类似于民兵自卫队，在乡间他公正侠勇闻名，附近的乡民都称他为团总，他还当过绿林。张作霖年纪比冯德麟小，在道上的名气资历自然不如冯德麟，在冯德麟混社会的时候，张作霖还在开大车店，他经常去张作霖店里入住，两人性情相投就逐渐熟悉了起来。1894年，爆发甲午海战，张作霖这时才参军的，后来清军战败，张作霖命是保住了，可是离开了军队，回到老家后生活窘迫，为了改变现状张作霖想到了冯德麟。当时冯德麟手下有民团几百人，他就收留了张作霖，两人的交情就从此开始了，在后来的日俄战争中，借助战争冯德麟招兵买马壮大实力，队伍发展到了几千人。

​在那个年代有了自己的队伍就是本钱，1906年，冯德麟接受了清朝的招抚，担任了巡防营左路统领，清朝灭亡后他被袁世凯收编，奉天原先的清军被改编为27师和28师两个师。冯德麟被袁世凯任命为28师师长，张作霖成了27师师长，此时东北的实权就落在了冯德麟、吴俊升、张作霖等人手上，这就有了后来的8人结拜，他们联合自保和对付袁世凯。袁世凯为了控制东北，派了心腹段芝贵担任奉天督军，是东北最高的官员，节制奉天、吉林、黑龙江的军务，为了挤走段芝贵，张作霖想了个办法。冯德麟的28师扮黑脸，假装要和段芝贵发生冲突，张作霖就扮好人出来调和，一次逼走段芝贵，一天夜里冯德麟的28师进城，打着惩治段芝贵的旗号。段芝贵吓的连夜逃跑，张作霖扮好人帮段芝贵出城，张作霖一箭三雕挤走段芝贵，搞臭兄弟，讨好袁世凯，最终袁世凯任命张作霖当了奉天督军，张作霖捡了大便宜。冯德麟自知吃亏了，本来他一心想当的奉天督军却成了张作霖的，两人从此失和，1917年，冯德麟参与张勋复辟失败被段祺瑞所擒，从此下野退出了历史舞台。

​此后张作霖经过几年的励精图治，终于成为了东北名副其实的老大，至于冯德麟，则于1926年8月11日，在北镇的家中突然病逝，终年59岁。