北宋的包拯素有青天之名，民间多称他为包青天，他是清廉公正的化身，后世颂扬包拯的文艺作品不计其数。

清朝的李鸿章终身最崇拜的偶像就是包拯，他生前就曾交代，死后要葬在包公墓旁边，后来果真如此。

今天我们来说一说包拯在任端州知州时所流传的一个传说。

公元1041年，包拯出任端州知州，即现今广东肇庆地区。端州是全国最著名的砚台产地，每年进贡给朝廷的砚台就是产自端州。

包拯到任，得知百姓对前几任知州怨声载道。经过询问，原来前几任知州每年向当地百姓征缴的砚台数量是朝廷规定的进贡数的数倍之多。

他们拿着额外征缴的砚台，送给朝廷重要大员，以谋求巴结和升迁。

包拯对此十分生气，他立即上书朝廷弹劾前几任知州，并张榜告示，承诺除了朝廷规定的进贡数量，绝不向百姓索取任何一块砚台。

包拯初来乍到，就因此举受到百姓的赞许。包拯任内勤政爱民，处事公正廉明，办案不偏不倚，赏罚分明。

此外，包拯十分注重民生。铺路开渠，兴修水利，创办书院，中兴教育，扶危济困。包拯真真正正承担了一个父母官的责任。

及到包拯三年任期已满，即将调任他方，老百姓感到难以割舍。包拯收拾包袱离去的当天，衙门口站满了前来送别的百姓。

盛情难却，包拯向老百姓一一鞠躬道别。一位制砚几十年的老者，拿着自己平生做得最好的一块砚台相送，但被包拯婉拒了。

老者无奈之下，让包拯的随从将砚台收下。随从抵不住老者的盛情，瞒着包拯把砚台收入包袱中。

包拯及其随从在码头上了船。及到河中，原本风和日丽，却毫无征兆地突然狂风大作，小船摇摇欲坠。

包拯大惑不解，风云突变，必是天怒人怨。但包拯自问从不作亏心事，两袖清风，只一包袱，何来天怒？

包拯马上打开包袱，看看自己是不是拿了不该拿之物，果然发现了一个做工极其精美的砚台。随从马上解释道："老人家厚意，不忍拒，故收之。"

包拯马上将砚台投入水中，顿时狂风骤停，风平浪静。包拯明白了，原来是自己拿了这块砚台而惹怒了老天爷。