淞沪会战开始的时间距离七七事变并不远，七七事变发生后，日军迅速占领北平及其周边地区，并且开始集结重兵，企图一举南下，沿着北方一路南下，大有效仿当时元朝和清朝战胜华夏民族战略战策，如果其战略意图实现，那么中国军队的抗战将会失去战略纵深，并且这是中国抗战中国民党军队拥有的唯一优势。

就在蒋介石为这个事情发愁之时，这个时候日军在上海不断挑衅，上海民众和日本人不断发生冲突，而且有越发严重之形势，这为蒋介石突然提供了一条明路，因此，面对日军的不断挑衅，以及民众的怒火，蒋介石果断调整其战略部署。

早在1937年7月7日卢沟桥事变发生后，日本军队非常的猖狂，并且扬言三个月内灭亡中国，时任国民党军事委员会会长的蒋介石就早已经想要另辟战场，加之上述原因，蒋介石于是就想把战火引到中国的东部，以防止日军速战速决，直接南下，而且当时国民党内部很多高官一直认为，中国历来的战争都是由北往南打，无往而不胜。

蒋介石当时在作战会议上曾经多次表示过，历来中国的战争历史，都是由北往南打，有且只有一次战争是从南往北进行的，那就是北伐战争，蒋介石通过切身体验感受到，由南往北作战确实难以进行，不如由北往南迅速，加入日军真会仿效元朝灭宋，清朝灭明之战法，那么国军将会陷入被动，失去战略纵深，国军如被压迫在西南地区，将会如南宋一般偏安一隅，最终重蹈南宋之局面，那么国军将会成为民族之最人，难以对的起孙中山先生之遗志。

所以蒋介石面对上海的突变局势，立刻制定了以时间换取空间的战略方针，以达到长久抗战，消耗日军之国力和军力的目的，最大可能的换取国际支援，随后，蒋介石便调集重兵组织淞沪会战，日军本以为能够速战速胜，但是，没有想到，国民党会调集全国力量血拼，于是，日军不得不改变战略，不断调集重兵支援淞沪战场，一时间，将日军重要兵力从北方战场抽走，将日军拖入战争泥潭，拉长日军战线，最大可能的分散日军主力作战部队。

蒋介石的这一战略，可以说是挽救了中华民族于元清之悲剧，同时也为国军长久之抗战赢得了宝贵的空间优势，日军的机械化部队更是在南方地理条件下失去其一部分优势。