我们在看古装剧的时候，经常会看到这样一种角色，那就是下人。而丫鬟也是下人的一种，指的是年轻女性，以服侍主人以及主人的家人还有做一些杂活为主。

比如我们熟悉的，《唐伯虎点秋香》里的秋香姐，还有《红楼梦》里面的一大帮美女。丫鬟也是分等级的。伺候主人的为最高级，被称为大丫鬟，伺候主人的家人的低一等级，再往后的等级就更低了。可见，伺候华夫人的秋香是丫鬟中的最高等级，必然是风华绝代万人敬仰，难怪唐伯虎会对她动心。那应该算是丫鬟的巅峰了，虽说是下人，也有一些权利的。

而很显然，石榴姐就没有这种待遇，所以说到底，丫鬟的等级还是看脸和处事能力。

丫鬟的来源大多是穷苦人家，或者是罪臣的儿女被卖到功臣家为奴。前者还好一点，后者如果之前有什么愁怨，那么以后的日子可想而知了。

丫鬟是被卖身到主人家，主人对她有所有权，她们自己没有任何人身自由可言。俗话说，食色性也，如果恰好这个丫鬟长得特别漂亮，被主人看中，那怎么办呢？

她们只能接受，贾宝玉的第一次就是和贴身丫鬟袭人完成的，整个事件行云流水，淋漓尽致，两人都没有觉得有何不妥。可见，当主人想要与丫鬟发生关系时，丫鬟们几乎没有讨价还价的余地。而他们还要忍受主人夫人的一切责骂和屈辱，没有名分，没有尊严。

丫鬟们可以随意被主人纳为小妾，或者指嫁给任何人，比如得罪了夫人的潘金莲，被主人嫁给武大郎。

所以嫁给主人做小妾，其实是日子过得最舒服的，因为抛开爱情而言，能请的起仆人说明家境很好。

还可以作为小姐的陪嫁丫鬟，陪嫁过去。梁思成的母亲就是个陪嫁丫鬟，一生老实巴交不识字，默默为梁启超奉献，甚至从不奢求一个名分。更悲惨的是，她们可以随便转卖。在明朝，买卖丫鬟更是猖獗，许多丫鬟饱受蹂躏之苦，每几年就被转卖一次。到老了就被称为“嬷嬷”，做一些杂活。如果说被主人看上了，可以随时与她行房，因为她们本来的主权就归主人所有，有贞烈者即使是自杀，主人也无需付法律责任。碰上倒霉的，和没人性的主人，甚至整日被随意殴打。

明朝末年到清朝初年，开始有反奴婢团体团结起来反抗，一直到雍正年间，这种打压人性的制度才得到了改善。

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