晚清潮汕商业巨子陈雨亭发迹于营口
作者 王继鹏
1864年,22岁的汕头商人陈雨亭(1842-1905)乘船远渡东北营口(时称没沟营)经商,任广东潮汕郑氏家族在营口开设“仁裕行”会计,24岁成为股东,并先后在汕头创建“源盛行”“仁盛行” “仁源行”“裕仁盛行”;在营口创建“裕盛源行”“裕盛长行”“裕盛增行”“裕盛福油坊”“裕盛东装船业”“裕盛当铺”“裕盛元”等联号;在上海创建“源盛行”分号、“仁盛行”;在烟台创设“裕盛和行”。经营行业包括大屋子、装船行、小码头、粮行、银炉、当铺,货物涉及大豆、豆油、豆饼、粮食、棉布、棉纱、竹器、酒类、土糖、陶瓷、刺绣、茶叶、柑桔等,因开设的商号大都有一个“裕”字,沿海商界俗称“裕”字号。陈雨亭创立营口商人组织规例,又提倡营口及山东大豆豆饼由轮船南运,供福州、厦门、汕头、广州之需,并于营口西大街创立潮州会馆,营口东头地方赠地创立粤东义庄。
陈雨亭经过在汕头、营口、上海数十年的艰苦奋斗和精心经营,缔造了北到俄罗斯的西伯利亚远东地区,涵盖中国沿海地区,南到东南亚庞大的商业帝国,俨然成为晚清潮汕地区首屈一指的商贾巨富,享有“潮州第一富户”之誉。陈雨亭成为晚清时期开拓我国沿海市场,经营南北港商业,发展国际贸易的杰出代表人物,极大促进了汕头和营口两地的经济往来。据陈氏后人回忆,当年在营口人皆称他为“潮州老人”,均以一睹其真面目为快。后来,陈雨亭终于满足了营口百姓的要求,乘船经营口河边与万千营口民众见面。陈雨亭一生事业成功的秘诀,在于一个“信”字。有一次,他在营口经营的一座大栈房失火,他不仅立即筹资赔偿货款,连职工的空箱头、用物也给予悉数赔偿。大得人心,信用大著。茅盾创作的长篇小说《子夜》中开丝厂的吴荪甫家族的原型之一即陈雨亭家族。
出身寒门 胸怀鸿志
据地方史料记载,陈雨亭原名陈承甲,又名泽润,“雨亭”是他的别号。1842年,陈雨亭出生于海阳县北厢都凤山村(今潮州市湘桥区凤山村)。陈雨亭的父亲为人忠厚有学问,为邻里称许。而他自幼聪慧,子承父学,从小怀有远大的抱负。12岁随父母迁居澄海县蛇江都蓬州村(今汕头市金平区蛇浦镇蓬州村),因家中贫困无法入学读书,便向乡邻借书自修,勤学不辍,除阅读经史之外,还自学英语。
陈雨亭在少年时候,家里生计艰难,靠挑筐穿街走巷卖零星杂物,挣钱以帮家庭。生活的艰辛使他在逆境中锻炼出来不俗的聪明才干。
1858年,陈雨亭16岁的时候,到汕头埠源盛米店当学徒。并趁空隙偷学英文,经过四年的艰苦劳作和学习,他初知商业知识,便筹思向外发展,立志将来成大器。21岁时,在友人的帮助下,陈雨亭奔赴南洋一家潮州人开设的商行当会计,由于他为人厚道,办事勤敏,颇受东家青睐。东家曾经想以亲女许配给陈雨亭为妻,但陈雨亭因已先在蓬州大井乡下订婚而婉谢之。为此,倍受东家赏识。那时,常有英国商人甲板船(铁板制造的风动船)运载货物到南洋各地贩售,陈雨亭因能用英语和英商洽谈贸易,因此更受东家器重。
诚信经营 成业营口
1864年,陈雨亭22岁时,所得报酬略有积蓄,商业知识也得到提高,便回到汕头埠,与蓬州大井乡的林氏成婚。不久,陈雨亭又与其兄陈承名、其弟陈雁初合资在汕头埠开创“源盛”米店,由其兄负责主管。其后,陈雨亭复应广东潮汕盐商郑氏之聘,至营口任“仁裕行”会计。继续积蓄银钱和了解商情,以谋自己独立开设商号。时来运转,积蓄渐丰。
至1865年,陈雨亭已拥有营口“仁裕行”40%的股权。此时,他以敏锐的眼光,看到中国沿海不少城市开埠以后,商业和海洋交通运输业迅速发展,从事南北港商业贸易(亦称南北港运销业)大有前途。因他略懂英文,被聘为营口海关道署帮办,身份亦官亦商。
同时,他抓住商机将营口的“裕仁行”改组为潮汕地区广为流行的“佣行”,代客办货。当时潮商从营口购买豆饼、豆油、药材者甚多,大多住在营口当地人开设的店子里,因语言习惯不同,生活多有不便。而他的代客办货,同时兼提供食住便利,常常住客满门,客如云来,营业额蒸蒸日上。
他同时把汕头埠和兄弟合办的“源盛”米店扩张为进出口商行,转运南北货物发售。经商业绩日见向荣。为适应经商发展的迫切需要,陈雨亭进而加速建立南北之间商贸的联络组织,在上海设置“源盛行”分号,在营口则增创“裕盛源行”。郑氏股分占十份之四,陈家股份得十份之六。其经营范围仍与“仁裕行”相同,从此经营起南北港商业贸易。
陈雨亭在营口、上海的“裕盛源”商行,购进粮食、豆饼、面粉、棉纱、棉布、豆类、酒类等货物,租轮船运至汕头,销往潮汕、兴梅、闽西南、赣南各地;在汕头的“源盛”进出口商行,则购进土糖、陶瓷、刺绣、茶叶、柑桔、竹器等货物,租轮船运销上海、营口等地,获利甚为丰厚。
1878—1901年,是陈雨亭南北港商业贸易发展的黄金时期。期间,他致力建立其在中国沿海口岸的南北港商贸网络。1878年,他在营口复创设“裕盛长行”及“裕盛增行”,皆为银号,专铸银元宝流通市面。由于该二银号制作之元宝,成色纯足,人皆争用。北至俄罗斯,西至蒙古,东至朝鲜半岛,南至山东、河北诸省,“裕”字头的元宝,皆通用,并获得当地政府认可,运载元宝之船只皆挂竖“龙旗”,并有兵丁护卫。
1878年,陈雨亭在营口等地的商业经营已安置就绪,乃返故里。每隔三年再北上一次,以结算营口诸商号之盈亏并制订经营方略。陈雨亭乃是一个崇尚勤奋精神的实干家,决不因日益富裕而思安逸,仍在国内继续谋求发展,继续增设商行和精心经营其在沿海各口岸的南北港商业贸易,不断扩大经营规模。由于他经营有方,举凡商贸行情的调查了解和把握,员工的调遣,货物的购进和租轮船运输,资金的调拨和汇兑,以及货物的销售等,皆运作自如,有条不紊,因而获得丰厚的经济收益。他也因此成为晚清时期开拓我国沿海市场,潮汕地区经营南北港商业贸易的杰出人物。
据《陈雨亭传》(汕头潮州修志馆人物略传)记述:“雨亭历任营口海关道署帮办,遂创营口商人组织规例。……又倡营口及山东大豆豆饼由轮船南运,供福州、厦门、汕头、广州之需……此时于沪市创潮州会馆,于营口西大街立潮州会馆,营口东头地方赠地立粤东义庄……中日甲午战争之后,倡妇女解放缠足,以振民风。光绪三十一年(1905年)以病卒。”潮汕民间发起并精心筹建开设潮商名贤祠,首批收录十七位自明朝至现代的救国爱国、重义行善、热心公益的潮商名贤入祠,陈雨亭是十七位潮商之一。
祸不单行 败在营口
在1899年,陈雨亭决定再一次北上营口,将各商号的业务全部结束。陈雨亭深知营口距离汕头路遥道远,后嗣不易克绍箕裘也。但及至营口,是期结算赢利竟打破历来之记录。受委托之各商号经理,仍怂恿陈雨亭继续在营口营业。陈雨亭念及诸职员数十年来之劳绩,终打消结业之念头。不料到庚子年(1900年),“仁裕行”栈房突发火灾,各客户所寄存货物全被焚毁,由于未投保火险,陈雨亭决定全部赔偿由“仁裕行”承担。寄栈客户损失,因得到完满赔偿,“仁裕行”信用没有受到影响,但营口“仁裕行”却因资金周转艰涩而决定收缩业务。陈雨亭也因劳累过甚而病倒。历三个月始愈。此后,陈雨亭数十年在营口所经营之商号均一撅不振,随之健康状态也日差。
《营口市志》(第四卷)记述:金融裕字号倒闭事件,在东盛和倒闭之后,裕盛长、裕盛元、裕盛增三银炉也先后倒闭。裕字号总号为仁裕号,经营银炉、装船、油坊等,在营口有联号10家,是埠内分号多、资本雄厚、信誉亦佳的商号。自日俄战争后,由于经营连年失利,加上三年遭三次火灾,最后一次损失价值80万两现银的存货。由此该号生意日益萎缩,联号陆续归并,最后全部倒闭。
1902年陈雨亭61岁时,开始对家族内各项事务进行妥善安排。其一,将其所拥有的各家商号予以分拆,以利各展其长,并减轻负担。其二,将营口各行号股份划分为八份,所得利益由八个儿子(八个房头,即家庭)均分。其三,在汕头埠的“裕盛仁行”,在烟台的“裕盛和行”等停业。其四,在汕头及在上海之“源盛行”“裕盛仁行”等则拨与之弟侄经营。“仁源行”拨与肖家甥男经营。其五,将“仁盛行”改为银庄,由八个儿子合资经营。其六,将不动产的一小部分,分与八个儿子;而将大部分留为公业,其名称有“永聚”“蓬荫”“汕荫”“祖荫”;再加拨一部分产业,专为“善举”之用,并厚赠“天济公”户。这一年,八个儿子均开始自立门户,陈雨亭则由房众逐日轮流供奉三餐,照顾起居生活。告别了数十年来的艰苦奋斗与经商生涯,开始了悠闲自在的晚年生活。
屋漏偏逢连夜雨,船迟又遇打头风。1904年,日俄战争爆发。翌年,仁裕行曾从上海购办银角币及毛毯等常用货物,由西平、北平两货轮运往营口。至旅顺口附近海面,被日本兵舰拦截。日舰军官强称两货轮之货有接挤俄国之嫌,遂将两货轮强行押至日本佐世保军港(日本九州岛西部),并由日本军事法庭判将货物没收。1905年,营口仁裕号、裕盛长和裕盛源等联号为在“卯期”兑现过炉银,租用英籍船自上海发往营口银元30万,在威海洋面被日本军舰劫往日本,扣留银元,放回船只。由此导致营口银荒。仁裕号倒闭,其联号有裕盛福油坊、裕盛东装船业、裕盛当铺及裕盛长、裕盛元、裕盛增三家银炉相继倒闭。这些原因成为陈雨亭商业帝国衰败的一个重要原因。
从1905年开始,陈雨亭在营口等地的各个商号先后停业,其后货轮被扣,风烛残年的他从此一病不起,于光绪三十一年(1905)辞世,享年63岁。
本文选自《营口春秋》2018年第2期
留言与评论(共有 0 条评论) |