1951年5月在朝鲜战争中，志愿军60军180师遭到巨大损失，尽管有着各种各样的原因和理由，但是，其实还是指挥员本身的原因。

为什么？

在第五次战役中，第15军31师也遇到了同样的情况，甚至他们的情况比180师还危急，但是，他们都成功地归队。

抗美援朝第五次战役开始打得很好，但由于张口太大，供应线太差，打到最后，几乎处于粮尽弹绝的境地，已无力消灭更多的敌人。这时美军突然以机械化的部队进行反攻。志愿军总部突然下令全军后撤。

当这个命令下达时，不少的部队因在行军途中，没有收到，其中包括60军180师和15军31师。

当时，他们都在北汉江南岸三面受敌，一万多官兵左冲右突。

当31师接到撤退的命令时，全师三个团，92团、93团，尚在师部的控制之中，于是立即按命令后撤。但91团却联系不上，还在北汉江南岸向南挺进。

大军开始北撤，他们还在南进！

终于，他们成为了所有的志愿军深入敌后的孤军。

这可把师长赵兰田急坏了，电台联系不上，最后，他果断决定派作战科副科长枫亭亲自到敌后去送达后撤的命令。他对枫亭说：“一定要千方百计找到91团。”

但是，他同时派了一名朝鲜人民军朴排长和三名警卫员随行。

然后，他下令93团一定坚守住阵地，等候91团归来。尽管没有消息，赵兰田说：

“91团是我师的英雄部队，最硬的仗少不了91团。他们立的战功比别的团多，应该相信他们。”

以后，赵兰田亲自守在电台边，几天几夜没合眼，要报务员日夜不停地呼叫，一个喉咙喊嘶哑了，换另一个上。到21日中午，电台终于呼叫上了91团。

原来，枫亭虽然在半路上牺牲了两位警卫员，还是把命令送到了。

赵兰田下令93团继续掩护。

最后，91团向东绕道而行。结果，93团又陷入了困境。赵兰田下令他们用小分队交替掩护的方法，一步步后撤，一天后，他们终于追上了师主力。

第二天，91团又经过两天的异常惊险的与敌人智谋较量，也奇迹般回来，并且他们还带回了119名俘虏。

大概是同样的情况，31师成功突围了，还抓了100多名的俘虏，两相对比，赵兰田的指挥能力可见不一般。

1952年，60军的班子调整时，赵兰田被提升为60军副军长。