很多成功者的第一桶金都是经过千辛万苦才得来的，历史上的成功人士也是一样。但有个人例外，他凭着自己的相貌很轻松地得到人生的第一桶金。他就是北齐的开创者高欢。

高欢的爷爷曾做过北魏的官员，但因为犯了罪，被发配到北方。因此，高欢是囚犯的孙子，加上父亲也没什么本事，所以，到了高欢出生时，他家里已经很穷了。高欢的母亲在他刚生下来就死了，他从小跟着姐姐、姐夫长大。

因为贫穷，高欢长大后当了一个守城的小兵。因为贫穷，高欢看上的邻家小妹拒绝了他的求爱。可是，因为长得一表人才，高欢在执勤时，被富家女娄昭君一眼看中，且非他不嫁。娄家没办法，只好准备了丰厚的嫁妆，把女儿嫁给高欢。

有了娄昭君的丰厚嫁妆，高欢有了人生的第一桶金。他马上从小兵成为队主。因为当时的北魏有这样一条规定，自己有马才有当队主的资格。高欢成了队主，管理着100人左右的军队。他不止有了马，还有了钱，有了结交人的资本。从此，他的人脉关系一步步搭建起来。

后来，高欢做了官府的信使，来往于北方军镇和洛阳之间。期间，曾经发生过一件让他难以忘怀的事。有一次，他到洛阳给县令的属吏麻祥送信。麻祥拿到信，赏赐高欢吃肉。高欢也没有多想，习惯性地坐下吃起来。

这一个“坐”的动作，犯了麻样的忌讳。他觉得，以高欢的身份、地位，还没有坐下吃饭的资格。一个小小的信使，居然破格行事，这不是没大没小，不懂规矩吗？

对于高欢的“傲慢”，京官麻样当然要给予惩罚，他立刻叫人打了高欢四十鞭子。他要让高欢知道，北方军镇的人比京城里的官员就是低人一等。

这一次挨打让高欢十分震动，另一件事也同样让他震动。在洛阳，高欢看到羽林军冲进大臣张彝的家，把张家的房子烧了。60多岁的张彝曾经做过青州刺史，地方大员，就这样被一群新贵折腾死了。而朝廷只是象征性地处理了几个人，其他的都赦免了。

两件事加在一起，让高欢看到了北魏朝廷的腐败与黑暗，同时也让他认识到，做一个富人也有危险，不如化钱财为人力资本，这才是最好的投资。

有了这个打算，高欢返回北方后，开始倾家产结交宾客，开始了他轰轰烈烈的人生大事。当然，他成功了，成了东魏的实际建立者，为他的儿子建立北齐打下了良好的基础。