在我国的风俗中，常常会避讳73和84这两个岁数，老一辈的人更是把这两个岁数称作“小坎”和“大坎”，按照民间的说法，过了73的“小坎”，就能活到84，过了84的“大坎”，就能长命百岁了，虽然这种说法没什么科学依据，但还是很多老人会有迷信。其实，对这两个年龄的避讳与两位历史人物的去世有关，他们一个是孔子，一个是孟子，孔子73岁去世，孟子84岁去世。

孔子（公元前551年―公元前479年），名丘，字仲尼，春秋末期鲁国陬邑人。孔子是儒家学派的创始人，倡导仁、义、礼、智、信，主要作品有《六经》、《春秋》，是我国古代著名的思想家、教育家。他创办私学，有弟子三千，其中有72贤人，孔子去世后，其弟子为他整理编撰了儒学经典《论语》。

有故事流传称，在孔子晚年，一天有弟子跑来告诉他鲁国郊外出现一只麒麟，孔子很是兴奋要跑去看，却又得知麒麟被人射杀了，他跌坐下来大哭一场，昏迷七天七夜，醒来仍是先问麒麟。原来，在孔子看来，麒麟是太平盛世的象征，刚出现就被射杀，预示了太平盛世被扼杀在摇篮，这对孔子是很大的打击。孔子一生忧国忧民，周游列国，却不曾遇明主施展自己的远大抱负，他死前还跟弟子说梦到自己坐在两楹之间被人祭奠，其实正是感慨自己一生都没有得到这样一个施展抱负的位置，没能在这乱世之中为天下人改变些什么。这位圣人就是在如此的遗憾中离开了人世，享年73岁。

孟子（公元前372年-公元前289年），名轲，字不详，战国时期邹国人，儒家学派的代表人物，被尊称为“亚圣”。孟子与其弟子共同编写《孟子》一书，代表作有《鱼我所欲也》、《生于忧患，死于安乐》等，是伟大的思想家、教育家，与孔子并称“孔孟”。

孟子在世84年，关于他的去世，有说法称是在他的故乡鲁国平安老死的，去世前还看到了《孟子》一书的出版。但野史中也有说法称，孟子是被纵横家张仪气死的。据说当时二人在朝堂辩论，张仪不停批评儒学理论的虚伪，还指责孟子是伪君子，即便孟子当时一一反驳，却被张仪逼问的一时词穷，本就心急如焚，再加上张仪的冷嘲热讽，孟子急火攻心，气的吐血身亡。

据说在古代，也有很多老人在这两个年岁去世，久而久之，便被视为“不吉利”的年龄了。

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