中国自鸦片战争以来，中华民族就开始了屈辱的民族史。清王朝已经没有了蓬勃朝气，此时的清王朝如白发老人一般步履维艰，苟延残喘，直到生命的最后一刻。清王朝内有人民动乱，外有强敌环伺，如枯枝一般在秋风中瑟瑟发抖。时代造就英雄，在国家危难之际，总要有人挺身而出，奋不顾身，扶大厦之将倾，救万民于倒悬。他们就是李鸿章、曾国潘、左宗棠、张之洞，晚清中兴四臣。

他们用平生所学，竭尽所能，力图挽救大清，拯救民族，只是此时的大清，早已病入膏肓，无力回天。清王朝与列强签订一系列不平等条约，割地赔馆，丧权辱国，但有个人却是在清王朝割地赔款之时，还能够收复失地，维护国家领土完整，他就是左宗棠。

左宗棠科举考试，屡次名落孙山。左宗棠只比曾国潘小一岁，而此时的曾国潘早已出将入相，建功立业。左宗棠的偶像是诸葛亮，一直效仿诸葛亮，甚至是自比诸葛亮。左宗棠对那些科举考试的四书五经甚是排斥，他学的是那些经世致用之书，对地理、军事、水利等等，甚是感兴趣。科举考试每次都名落孙山，左宗棠觉得自己不是读书的料，就回到湖南老家。

在返乡的路途中，左宗棠遇到了林则徐，两人一见如故，相谈甚欢。由于左宗棠对地理水利、山川地貌感兴趣，所以林则徐就把自己在伊犁的所见所闻等相关的东西交给左宗棠。没想到这对将来左宗棠收复新疆起了重要的作用。

回到老家的左宗棠本想着种田浇花，平平凡凡的过完此生，谁知道太平军打到湖南了，长沙城危机。湖南巡抚知道左宗棠是个有本事的人，就邀请他出谋划策。果真左宗棠具有很强的军事才能，打赢了太平军，长沙保卫战获得了胜利。

自此，左宗棠开始崭露头角，封侯拜相就从伊始。

左宗棠入湘军，平定太平天国；甘肃回族起义，左宗棠率兵入甘，平定战乱，维护西北稳定；左宗棠兴办洋务运动，建立湖北船政局；

沙俄乘阿古柏侵占新疆之机，派兵侵占了伊犁。左宗棠上书慈禧要求加强边防，维护西北。李鸿章是主持海防的大臣，说海防重于边防，新疆可以不要。

左宗棠据理力争，定要维护西北，后来出兵伊犁，收复新疆，并且在兰州创办兰州机器织呢局，这是中国第一个纺织厂，这个占中国国土面积六分之一的地区重回祖国怀抱。左宗棠又加强西北建设，维护西北稳定。

晚清风雨飘摇，国家动乱，百姓饱受战乱，人们流离失所。如果当初左宗棠没有勇气去收复新疆，那么祖国这个雄鸡，就少了“鸡屁股”，今天的葡萄、哈密瓜就成为进口产品了。

在这个炎热的夏天，我们应该感恩一下左宗棠。左宗棠是民族英雄。