1944年8月衡阳失陷后，日军开始向大西南进攻，拟打开重庆的后大门.。9月，敌人从衡阳出动进攻广西。广西首当其冲的是全州，全州的守军是第93军。

陈牧农守全州，不积极作准备，仅派一个营在黄沙河做前哨。9月初，日军一举突破黄沙河，进入广西省。当时驻柳州负指挥全责的张发奎，要陈牧农固守全州，而陈牧农误解为不是单守全州城池，而是守全州全县，只要不退出全州境内，就算对。14日，他将全州城防撤守，退出城郊30多里之外。日本人唾手而得全州城，这样湖南通广西的大门被打开，广西全省震动了。

9月20日，陈牧农被张发奎下令枪决。

全州一失，由浙江、江西、广东、湖南逃来的老百姓一点喘气的时间都没有，立即拖男带女，携老携幼地向西逃走。有个师长有一辆美式吉普车，结果收了三四个十七八岁的姑娘做小老婆。

蒋介石立即向广西派遣援军，本已下令的第14军去增援，后又改调驻第97军开赴广西阻敌。

两个师在新到差的军长陈素农的指挥下，到达金城江后，就遇着填满公路中的“人流”，挤得部队走也走不开，部队向前移动几里路都很困难，有时部队竟被“人流”阻隔成几段而连系不起来。张发奎的长官部也乱纷纷地往下撤，在难民的“人流”群中乱打乱推找路跑，向后边撤退。

之后，张发奎下令97军到金城江以北、南丹以南之间的主要山口——大山塘一线去布防。于是，97军又回头撤转走了几十里路，于11月20日到大山塘附近驻扎，然后摆好了两道防御阵地。

谁知“人流”日夜不断地向山上公路冲过来，逃难的军民中，不少汉奸混杂其中。结果，97军筑工事时，第46军乱哄哄地撤下来了，张发奎下令陈素农缴他们的枪。因为两个军都是广西地方部队，没有实行这一命令。

敌人的先头部队和便衣队混杂在难民的巨大“人流”中进入97军的警戒线，哨兵没有发觉，结果，才被第一线部队发现了。第一线的连排长们就不问青红皂白，命令官兵向“人流”中的老百姓乱开枪，才将敌人的便衣队及先头部队打出去，但同时把逃难的老百姓也打死不少。

在大山塘的山脚下公路中横跨着三十多公尺高的一座大桥。要阻止敌人的进攻，必须炸桥。23日，部队炸桥时，再三喊叫逃难的人：“不要过桥啦!要炸桥呀!”一连喊了几十分钟，重复地喊了几十百次，“人流”还是不慌不忙地挤过来，根本停止不住了，张发奎就说：“丢那妈的!不管啦!你们炸了算啦！”

炸药一响，连桥带五六百名老百姓，同归于尽。

日军开始进攻，打到第三天，97军右翼阵地被日军突破，尽管左翼守住了，可是，日军直奔南丹，攻击军指挥所。陈素农军长将军直属营连组织起来去抵抗。

28日，全军打到第四天晚上，于是向北边撤退。

结果，全军一撤，就是几百里。

166师的师长和参谋长等人跑到贵阳，才找到军部，可没有看见军长的面，一问，有人说：“军长已被汤恩伯软禁了。”

汤恩伯时任黔桂边区总司令，陈素农的罪名是“逃跑将军”。

后来，陈素农被免除军长之职。

在1944年三个月之中，张发奎第四战区处理了两个军长，枪毙的叫陈牧农，软禁的叫陈素农，都姓陈，名字中都有一个“农”。一个战区在三个月内处理了两个军长，实属罕见！