一九五五年，中华人民共和国第一次正式授勋仪式，在中南海怀仁堂举行，大会为有功人员准备了三种勋章：八一勋章、独立自由勋章以及解放勋章。一般来说，这三种勋章都只授予现役军人，但凡已经从军队退役的将领，是不能被授予的，不过却有三位战将例外，他们尽管不在部队任职，但考虑到他们在人民战争中所作出的巨大贡献，中央军委决定向他们“开绿灯”，授予他们代表着荣誉的共和国勋章。

周恩来为将领们授勋

第一个人乃是曾担任过东北抗日联军副总指挥的周保中，周保中将军于一九零二年出生于云南大理，他青年时期便志于报国，匡扶正义，一九一七年加入云南陆军一师士官教导队，此后随军参加护法战争，不久后升任连长。一九二七年，周保中加入中国共产党，后担任国民革命军第六军十八师少将副师长，一九二八年，周保中前赴苏联进入国际列宁学院学习，深化理论知识。

三年之后，周保中回国，从此他的人生迎来了一个大的转折，他被派往东北进行抗日活动，任中共满洲省委军委书记。一九三二年，周保中建立了绥宁抗日联军同盟军，此后一直在东北地区从事游击战争，一九三八年东北抗日联军成立后，周保中被任命为东北抗日联军第二路军总指挥兼政委。其后周保中多次率领部队与日军展开作战，仅葫芦崴子一战便击毙日军一百余人，东北抗联被打散后，周保中于一九四二年成立东北抗联教导旅，继续从事抗日活动。

周保中和孩子们

解放战争爆发后，周保中担任东北民主联军副总司令，率队于一九四六年四月十八日解放长春，此后周保中历任吉林省政府主席、东北军区副司令员、东北行政委员会常委，建国后，周保中卸任军队职务，任云南省人民政府副主席。一九五五年评衔，周保中因不在军中任职，因而不被授予军衔，尽管如此，鉴于他为东北抗日作出的巨大贡献，中央军委决定破格授予他三枚一级勋章。

除了周保中，另一位被破格授予三枚一级勋章的人是原琼崖纵队司令员冯白驹。冯白驹也是一位厉害的战将，他一九二九年加入中国共产党，此后一直为建立琼崖革命根据地奔波战斗。一九二七年，冯白驹创建琼崖讨逆革命军，后担任中共琼崖特别委员会候补委员，抗战爆发后，冯白驹担任琼崖独立总队队长，领导琼崖的抗日工作。

冯白驹

解放战争爆发后，冯白驹历任中共琼崖区委书记、琼崖临时人民政府主席、人民解放军琼崖纵队司令员兼政治委员，其间他领导琼崖纵队对国军发起了三次有力攻势，歼敌三千余人。建国初期，冯白驹率领琼崖纵队配合第四野战军进行登岛作战，解放了整个海南岛，彻底地粉碎了国民党企图依靠海南“反攻大陆”的计划。一九五五年，冯白驹担任广东省副省长，因不在军中任职，他不被授予军衔。不过，为了表彰冯白驹在抗日战争和解放战争中作出的贡献，中央决定破格授予他三枚一级勋章。

第三位不在部队任职却被授予勋章的，乃是原东北抗日联军第三路军政委的冯仲云。值得一提的是，冯仲云在走上革命道路之前，曾是一位数学天才，他一九二六年考入清华大学数学系，师从大名鼎鼎的熊庆来教授，如果不是因为战争，也许冯仲云将成为一名伟大的数学家。不过，一九二七年，四一二惨案爆发后，当所有人都对“共产党员”这几个字眼异常恐惧之时，冯仲云毅然决然地加入中国共产党，并由此走上了革命的道路。

冯仲云

一九三二年，冯仲云担任满洲省委秘书，一九三六年，他担任东北抗日联军第三军政治部主任，一九三九年冯仲云受命组建东北抗日联军第三路军，有力地牵制了满洲十数万日伪。建国之后，冯仲云历任哈尔滨工业大学校长、北京图书馆馆长、水利电力部副部长，一九五五年，中央决定授予他两枚共和国勋章，一枚是一级八一勋章，一枚是一级独立自由勋章。

值得一提的是，周保中和冯白驹因有任务在身，因而没有到场领取勋章，只有冯仲云一人到场，而且他还受到了毛泽东、周恩来等中央领导人的接见。当冯仲云问及为何会授予自己勋章时，周恩来紧紧地握着他的手，说道：“你们的贡献太大，不给你们授勋，中央过意不去啊。”周恩来的一句话，让冯仲云感动不已。

不管是周保中、冯白驹，还是冯仲云，他们都是共和国建立的元老功臣，中央破格授予他们勋章，这是理所当然也是合情合理的，规则是死的，人是活的，如果仅仅因为他们已不在部队中任职，便不授予他们应该得到的荣誉勋章，这反而会寒了老一辈革命家的心。