抗日战争中，八路军的装备十分的差，既比不上国军更比不上日军，因此日军对于八路军十分的不屑。可是这一战八路军却打得日军心服口服，八路军的勇猛与不屈彻底将信奉武士道的日军震撼了，战斗结束后，日军心甘情愿的集体向八路军三鞠躬。

1941年，日军为报八路军发动百团大战之仇，集中大量兵力向华北抗日根据地发起大扫荡，其中晋察冀根据地成为日军重点进攻的对象。

9月，日军兵分三路，出其不意的进军易县，目的是包围杨成武领导的八路军部队，随后3000多日军和伪军包围了狼牙山地区，这个地区的群众和游击队总共2000多人陷入日军的包围之中，危在旦夕。

为了解救被围困的群众和游击队，杨成武立即调集部队制定作战方案，决定对日军的松山，甘河一带据点发起攻击，目的只有一个，围魏救赵，迫使围困狼牙山地区的日军撤军救援。同时狼牙山地区的八路军寻机开始突围。

为了能够成功突围，八路军决定留下一个连断后，作掩护。随后被围的八路军和群众在夜间成功的突围到了安全地区，日军发现后立即追击，被八路军阻击，激战后八路军这个连遭受重创，连长身负重伤。同时日军遭到阻击后误以为包围了八路军的主力，于是调集飞机大炮向狼牙山猛扑。

为了避免一个连全军覆没，八路军这个连决定留下一个班死守，其余人带着伤员转移。而这个死守的任务就落在了马宝玉担任班长的六班身上，全班总共五个人，除了马宝玉，还有葛振林，胡德林，胡福才，宋学义。

为了拖住敌人，马宝玉带领战士们没有单纯的死守，而是声东击西，尽量的迷惑日军，让日军误以为八路军的主力还在。大部队走的时候给马宝玉他们留下了好几箱手榴弹，这些手榴弹起了大作用，他们一边打一边退，日军500多人紧追不舍。

马宝玉他们将手榴弹捆成一束一束的，凭借有利的地形，给日军造成了很大的伤亡。日军被打昏了头，以为真的遇到八路军的主力了，于是调集飞机来助阵。敌人越打越近，马宝玉他们本来可以撤退跑掉，但是想到大部队还没有走远，于是他们又停下来爬上山坡继续坚守。

由于日军最先吃了集束手榴弹的亏，搞不清八路军的兵力，所以不敢肆无忌惮的冲，只是慢慢的摸索前进，这为马宝玉他们赢得了时间。一直战斗到中午，子弹也不多了，马宝玉他们准备撤离。可是往哪里撤呢？如果跟着大部队撤离的方向走，万一还有伤员走得慢被追上怎么办呢？

短暂的思考之后，马宝玉决定带着战士们往上山撤离，他们明明知道往山上走会是死路，但是没有一个人犹豫。日军已经很近了，马宝玉他们一边往山上爬，一边还击，到了山顶已经是下午了，不知不觉他们5个人已经和500多日军打了整整一天了。

子弹彻底打光了，剩下最后一颗手榴弹，大家都以为马宝玉会拿这颗手榴弹大家一起壮烈殉国，可是马宝玉没有，他拉响手榴弹扔向了日军。随后带着大家走向了悬崖，日军攻上山顶后发现八路军居然只有5个人，简直不敢相信，太不可思议了。他们决定抓活的，可是马宝玉他们没有给日军机会，全部纵身跳下悬崖。

日军彻底被震撼了，5个八路军与500多日军打了一天，最后顽强不屈跳下悬崖。可能日军所谓的武士道也不过如此，亲眼目睹了这震撼的一幕，日军是心服口服，集体面对着马宝玉他们跳崖的地方列好队，深深的鞠了三个躬，然后才撤离。