直接回答这个问题其实太难了!不如我们换个角度，有利于解释“为什么要吃盐?”的这个问题。

人类什么时候开始吃盐的?

纵观整个人类历史，盐的取得便是进入文明社会的标志，此过程中提取的盐可能和最初人口增长有直接的关系。游牧民族以牛羊肉为主食，不用盐，因为肉类、血液和乳汁等动物组织里含盐量通常比植物组织多;而以谷物和蔬菜为主食的农耕民族则需在膳食中补充盐分。

1670年时德国哈雷在安哈尔特州的盐生产过程。

有证据表明最早在公元前6050年的新石器时代，前库库泰尼文化的人会使用陶器煮沸含盐的泉水，以提取其中的盐;而中国大约在同一时期也已有盐业存在。在中国山西省运城市盐湖和罗马尼亚皮亚特拉-尼亚姆茨盐泉附近的波亚纳斯拉蒂纳(Poiana Slatinei)考古遗址中，是目前可查证最古老盐场之一;另在保加利亚的索尔尼特历史，可以追溯至公元前5400年，曾一度被认作是欧洲最早提供盐矿的城市。公元前3000年的古埃及人的陵墓中有盐、盐渍鱼和鸟等祭品。

秘鲁马拉什附近的盐池，以矿泉水灌溉自印加帝国时用以生产盐。

随着文明的传播，盐成为了世界主要贸易商品之一。

大约在公元前2800年，埃及人开始以咸鱼交易腓尼基人的杉木、玻璃以及骨螺紫的染料。腓尼基人同时也和伙伴们交易埃及的咸鱼、北非的盐等商品。他们的贸易王国遍布整个地中海。

在公元前1000年期间，凯尔特人的社区透过与古希腊及古罗马交易盐和咸肉致富，并与它们换取葡萄酒和其他奢侈品。希罗多德在公元前5世纪描写了穿越利比亚的食盐贸易路线。罗马帝国早期修建了从奥斯提亚的盐盘到首都的盐路，以运送食盐。

在古代，盐巴对于希伯来、希腊、罗马、拜占庭、赫梯和埃及等人来说皆是珍品。食盐成为一项重要的贸易品，当时的人们会把食盐经地中海船运，运经特地为食盐而建的道路，再以骆驼队穿过撒哈拉。在撒哈拉以南非洲，盐曾作为货币使用，例如在埃塞俄比亚岩盐砖曾被用作硬币。在6世纪的摩尔商人手里，盐可以与等质量的黄金交换。传统上，图瓦雷克人维护着一条横越撒哈拉沙漠的路线，特别是盐马帮用以运输盐的路线。虽然现今在尼日尔南部的马帮们往返比尔马时依然会穿越沙漠，但是大部分的贸易都是以卡车运输。每只骆驼前往比尔马时带着两捆饲料和两份贸易品，返回时则驮著对方用来交换的盐柱和海枣。

泰国楠府磨格县的盐农正在透过把从盐井来的盐卤煮沸内产井盐

盐也引发了不少冲突与战争。有些国家之间为了食盐而动起干戈。威尼斯便曾与热那亚为盐而战，并赢得胜利。

盐在美国革命中也起到了重要的作用:美国的抗争积极分子中便有制盐者。

英国的一部分战略是否认来自美国的反叛者带了盐过去。

高昂的盐税也是法国大革命的起因之一。但在法国大革命盐税废除不久后，拿破仑一世便成为了皇帝，并宣布重新课征盐税以应对对外战争的开支。直到1945年法国盐税才被再度废除。

1930年，为了抗议英国殖民统治下的食盐专营制度，圣雄甘地率领了100,000名以上的支持者举行了名为“盐进军”的抗议活动。他们走至海边，将海水煮沸以取得盐类。这种公民不服从的精神激励了成千上万的普通百姓，并让印度独立从精英人士的主张变为了全国性的运动。

可见，盐一直伴随着人类，从原始走向了文明，可以从一个角度说:盐促成了人类文明的今天!