魏佳氏，正黄旗满洲包衣出身，生于雍正五年九月初九，比乾隆小十六岁，因为她隶属于内务府，应该是逃不过选秀入宫这一关的，又由于清朝选秀女子的年龄规定为十四到十六岁，因此她很可能是在乾隆六年到乾隆八年之间入宫的。史料中并没有她当过宫女的记载，不过乾隆曾作诗表示她是由富察皇后举荐给自己的，结合她出身比较低微的现实，她有可能曾是富察皇后身边的宫女，后因容貌姣好、聪慧机敏，比较得皇后喜爱，才被送与乾隆。

大约也是因为富察皇后推荐的原因，魏佳氏从一开始就颇得乾隆宠爱，毕竟在乾隆的诸多后妃中，他真正深爱的也只有一个富察皇后了。乾隆十年，魏佳氏被封为魏贵人，同年又被册封为令嫔，此时的魏佳氏不过18岁，她的封号“令”字语出《诗经》“如圭如璋，令闻令望”，在古汉语中有美好之意，而从满文的角度来说，它则是“聪明”的意思，可见在乾隆眼里，魏佳氏合该是一位睿智而美好的女子。乾隆当时共有三位嫔，除了令嫔外，还有叶赫那拉氏舒嫔和柏氏怡嫔，光从出身来看，她能与叶赫那拉氏相提并论，已经是乾隆对她极大的恩宠。

乾隆十三年，富察皇后随侍乾隆奉皇太后东巡，却在三月十一日回京时病死在船上，终年37岁，乾隆亲自为富察皇后戴孝服期，并勒令天下臣民一律为其服丧，她的葬礼规模空前，足以看出乾隆对她的一片深情。同年五月，魏佳氏被晋封为令妃，而同年七月，辉发那拉氏成为皇贵妃，暂摄六宫事宜，两年后，她正式成为了皇后。

乾隆二十一年，魏佳氏生下皇七女，乾隆二十二年又生下皇十四子，乾隆二十三年生下皇九女，乾隆二十四年十一月她被册封为令贵妃，乾隆二十五年她生皇十五子永琰，也就是以后的嘉庆皇帝，之后又生下皇十六子和皇十七子，她这一生总共为乾隆生了四子二女，也算很能生的了。

乾隆三十年正月，魏佳氏和辉发那拉皇后第四次随驾南巡，谁知他们刚到杭州，辉发那拉皇后就像凭空消失了一般再也没露过面，魏佳氏没有多问，只让身边的人做好自己的本分。南巡结束回京后不久，乾隆就裁撤了皇后的下人，还回收了她手中的册宝，虽未颁发明谕，但却用实际行动将她打入了冷宫。仅一年之后，乾隆发出上谕，说皇后莫名其妙的死了，而且她的葬礼级别比皇贵妃还低，乾隆下旨不举行国孝，还把她塞到了妃园寝内，连个单独的陵墓都没建，跟富察皇后的葬礼相比，不要太寒酸了。后人多有猜测，究竟乾隆为何这么讨厌辉发那拉氏？又是为什么突然把她打入了冷宫？很多年后，为了平息满天流言，乾隆只说辉发那拉氏突然发疯，把自己的头发剪了，是不忠不孝，至于为啥要剪头发，估计乾隆自己都没搞懂。

乾隆三十年五月初十，魏佳氏被晋封为皇贵妃，要知道这个等级就相当于皇后过渡期，轻易是不会赐封的，那时候辉发那拉氏还没死，因此也有人猜测，难道是乾隆要册封魏佳氏，辉发那拉氏阻止不成，才剪发相逼，结果反而把自己扔坑里了？当然，这些都仅仅是猜测了。

总之魏佳氏在乾隆的后宫里仿佛开了挂，不但平安生下一堆孩子，还在皇后安好的情况下被封为皇贵妃，更在辉发那拉氏死后，成功上位，代行皇后权力，统管六宫。只可惜她终生未能封后，大抵也是因为出身实在太低的缘故，且家族力量薄弱，前朝又没什么说得上话的人。不过饶是这样，乾隆朝再未立后，她也是事实上的后宫一把手了。

乾隆四十年正月二十九，四十九岁的魏佳氏去世了，当时她的谥号为“令懿皇贵妃”，乾隆亲自给她写了挽诗，将她葬在裕陵地宫。二十年后，永琰正式成为皇太子，乾隆下令追谥魏佳氏为“孝仪纯皇后”。

如果说乾隆一生最爱富察氏，那魏佳氏便是他的知己吧。

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