朱慈焕，明朝最后一个皇帝崇祯帝明思宗朱由检第五个儿子，母亲是田贵妃。后来清廷在修明史时，出于政治目的，称其5岁时夭折，被封“悼灵王”，又有“玄机慈应真君”之封。日后有多人冒充其造反，皆称他为“朱三太子”。

国破家亡 流落民间

清兵入关后，各地明皇室上层人物被诛杀净尽，只有朱慈焕侥幸活了下来。明朝灭亡那年他刚刚12岁，和两个哥哥一起被李自成军俘获，又一起被李自成挟裹出北京城南下。李自成兵败后，朱慈焕开始乱世飘零，他乞讨到一户王姓乡绅家。乡绅见他气质特别，“细询根由”，没有城府的朱慈焕透露了自己的身份。王乡绅是故明官员，见皇子沦落到如此地步，不禁“执手悲泣”，冒着风险收留了他，给他改名“王士元”，与自己的儿子一起读书。

落户浙江 成家立业

5年之后王乡绅病故，王家不愿继续收留他，朱慈焕只好流浪到江南当了和尚。浙江余姚一位胡乡绅到庙里游玩，见20岁出头的朱慈焕容貌清秀、气质不俗，又满腹诗书，十分擅长围棋胡乡绅极为欣赏之，劝他还俗，还把自己女儿嫁给了他。于是朱慈焕落户浙江，也算是成家立业了。

结婚以后，朱慈焕以教书为业。他一生小心翼翼、安分守法，哪里风声紧，他就赶紧带着一大家子逃亡，几十年间流动于大江南北，历尽艰辛。虽然一辈子受尽委屈劳累，不过毕竟活过了古稀之年，生了3个儿子2个女儿，又有了孙子，也总算儿孙满堂。

酒后失言 酿出大祸

本以为会安安稳稳度过此生吗，一次酒后，朱慈焕向一位交往很久的老友透露了一点自己的“秘密”，竟酿出大祸。世上没有不透风的墙，这个有爆炸力的消息很快传了出去。浙江东部有一位志在反清复明的念一和尚，听说这个消息，就在康熙四十五年（1706）打起了朱慈焕的旗号，在大岚山起事。朱慈焕闻讯大惊，立刻带着一个儿子由浙江逃到山东，不料在康熙四十七年（1708）大祸发生，这年四月他正和东家在书房下棋，突然闯入一队官兵将他锁拿。

听说抓获前朝太子，康熙喜出望外，虽然康熙一生都以“宽大仁慈”闻名，面对一个75岁手无寸铁的可怜老人，他也没放过。皇帝发下谕旨：“朱三即王士元，著凌迟处死。伊子……俱着立斩。”

逃亡一生、须发皆白的朱慈焕，被押上了刑场，眼看着儿子被斩首后，自己又被一刀刀凌迟。至此崇祯的子孙已被彻底消灭，真正是如《红楼梦》最后写的：直落个白茫茫一片，真干净。

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