在中国历史上明太祖朱元璋在位时的文字狱情况十分严重，许多人说错一个字就要被砍头，冤假错案满天飞。这与朱元璋本人的性格有关，他早年经历让他猜忌多疑，甚至连深夜侍奉他的宫女也被他杀了。

朱元璋是明朝开国皇帝，为了巩固统治一生极其勤勉，经常处理政事到后半夜。一天深夜，有个宫女为他送膳食，朱元璋抬头一看，立马下令把宫女拉出去砍了。

皇帝性情暴躁多疑是宫里人人都知道的事，毕竟他为些微不足道的小事砍过很多人。有一个大臣写“门”字，最后一笔少了一个弯钩，就被视作阻碍纳贤给砍了。有四个大臣因为在奏疏里写了“作则”两个字被砍了，只是因为“作则”印同“做贼”，朱元璋觉得他们在讥讽自己起兵做过贼。还有个官员在贺表里写“睿性生智”，“生”音近“僧”，疑似讽刺皇帝当过和尚，也被砍了。

朱元璋出生低微，小时候当过放牛娃还做过和尚，后来起兵被视作乱臣贼子，登上皇位后也非常忌讳别人拿他这些过往说事，一旦发现什么蛛丝马迹就把当事人砍了。这种行为在马皇后在世时还不太严重，马皇后去世后朱元璋的性情就越来越难以捉摸了。

马皇后与朱元璋相识于微末，在朱元璋参军没多久时就嫁给了他。可马皇后不是一个粗人，她出生于书香门第，生性善良温和，给了大老粗朱元璋许多温柔的慰藉。并且马皇后在成为皇后之后也不干政，恪守着自己一国之母的身份，即使对政事有见解，也是从大局考虑，处理意见也非常温和大气。不管朱元璋对这些疑似暗讽他的大臣多气愤，只要马皇后温言劝解，朱元璋都会听进去。马皇后一死，朱元璋的心灵支柱就没了，人也越发猜疑残暴起来。

送膳食的宫女本来一番好意去送吃的，可千不该万不该，她不该挑衅已故的马皇后。这宫女揣着食盒行走在夜幕已深的宫闱，穿过灯火重重的大殿，把食盒中的膳食捧在怀中，小心翼翼地奉至皇帝的案前。宫里传闻皇帝生性残暴，宫女从头到尾都没敢看皇帝一眼，战战兢兢地等待皇帝吩咐完她好离开，可是却等来了一声暴怒的催命符：“来人啊！给我拉下去砍了！”

宫女可能到死都不知道，她怀里抱着的盘子里装着西瓜，“怀西”不就是“淮西”？马皇后就是淮西人，朱元璋马上就想到了民间影射马皇后的一句话——“淮西夫人好大脚”。皇帝一联想，这个悲惨的宫女就被视作对已故皇后大不敬，瞬间就没了小命。

可怜这宫女明明什么都没做，无意之间就惹得龙颜大怒，白白送了性命。