1864年7月19日,南京城外炮声隆隆,曾国藩率领的湘军攻破南京城,大举冲杀而入。曾经席卷半个中国的太平天国 运动在这里走向了它最终的灭亡。
湘军进城之后,到处搜寻太平天国最高领导人洪秀全。然而,洪秀全却仿佛神秘的消失了。
不抓到洪秀全,清廷怎能安心?湘军在城中四处查探,一连十多天没有消息。曾国藩坐立不安,知道7月底,湘军在从一个天平天国宫女口中逼问出,洪秀全已经死了十多天!尸体还藏在太平天国的宫殿中!
洪秀全居然死了!对此一无所知的湘军大感震惊。这一年,洪秀全才仅仅50岁,为何突然会死?其实,南京城被湘军围困之时,洪秀全已经陷入了疯疯魔魔的状况。
我们都知道,天平天国运动最终在曾国藩领导的湘军的打击之下,灰飞烟灭。除了曾国藩与湘军强悍的战斗力,太平天国运动进入中后期,洪秀全、杨秀清、韦昌辉等上层领导人产生内讧,最终爆发了天京事变,杨秀清被杀,石达开出走,从此,太平天国走向了下坡路。
1892年,随着陈玉成被杀,曾经喧嚣一时的太平天国仅仅只剩下了一座南京城。
此时,南京城内的洪秀全已经陷入疯狂。当时,城内只有一万左右的太平军,真正有战斗力不过五千左右。面对这样的绝境,忠王李秀成建议洪秀全放弃南京,转战他处,以图东山再起。但是洪秀全却果断拒绝了这唯一的一条生路。
他对李秀成说:我的天兵比水还多,为何要惧怕城外的这群妖兵?
当时,湘军围困南京,城中弹尽粮绝。无论百姓还是士兵,都没有一粒米可以果腹。饿极了的人们围着李秀成的忠王府日夜哭泣,李秀成再次去见洪秀全,而洪秀全此时已经走火入魔,嘴中念念有词,祈求自己的天兵天将降下白米白饭。
然而,祈祷没有丝毫作用,洪秀全从他个人的臆想中跌回现实,下令将城中的 野草苔藓搜刮一空,混合在一起,美其名曰“甜露”,要让城中军民以此充饥。
李秀成苦劝洪秀全这种东西怎么能让人食用?洪秀全不听劝告,自己先食用了这种“甜露”。结果,吃下去没多久,腹痛如绞,当即病倒。
病倒的洪秀全拒绝服用任何药物,最终,他与自己的太平天国,一起走向了死亡。
曾国藩得知洪秀全死后的尸体所在地后,立刻命人前去挖掘。洪秀全的尸体被挖出来之后,曾国藩才第一次见到了自己的死对头——据曾国藩笔记记载,洪秀全的尸体被数层黄绫包裹,脑袋光秃秃的,因为天气炎热,尸体已经开始腐烂,但是左侧身体还有肌肉留存。
曾国藩参观完洪秀全的尸体之后,以一种最惨烈的方式报复了老对头洪秀全——8月1日,曾国藩下令士兵乱刀齐下,将洪秀全的尸体剁成烂泥。即使这样,还不够他泄愤。他下令,将火药掺入尸体的肉泥之中,塞入炮弹,然后用大炮发射到了野外——让这位农民起义领袖死无全尸,尸骨无存。
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