自始皇建制以来，中国古代这几千年来的君主帝制都会遇到一个相同的问题，那就是皇帝的权力，而从汉朝以来就开始围绕着皇权来维持稳固统治，其中最为尖锐的问题就是为人臣与君主的关系。

伴君自古以来就是个危险的事，古代臣子立功升爵，但是也要注意权力不可过大，所谓功高盖主者，下场都是很惨的，但有个人却很例外，他就是郭威。

在唐朝末年的时候，天下大乱，各个藩国独立，而郭威就在这个时代里出现，出生于官宦世家的他虽家庭条件好于很多人，但是他小时候就成了孤儿，只好靠着姨母来抚养长大成人，因为幼年的惨痛经历，让郭威更加的坚强。加冠后，他就选择了参军，加入当时的藩王军队，从此开始了军旅生涯。

在军中，他日日夜夜研读兵书，自学成才，因多次带军立下汗马功劳，受到了许多人的称赞，在全军当中威望也是十分的高，当时许多别的藩王都听过他的名号，不过郭威本人还是很谦虚有礼的。

后来开始了五代十国的局面，郭威征战沙场成为了后汉的开国功臣，深得皇上赏识，被任命为大将军，权力只在皇上之下，可谓十分荣耀。此后，国家发生了动乱，他被赋予精兵百万，南征北战平定了这些叛乱，为这个新建立的国家稳固了统治基础，功劳基本无人能及，就连皇帝都笑称这江山是郭威"给"我的。

虽然郭威在百姓当中威望很高，但是他手握重兵，对朝廷迟早是个祸害，后来就有人在皇上身边唆使，说郭威权力这么大怎么可能乖乖的只做一个臣子，必定会有造反之心。当时的皇帝也担心郭威的兵权会威胁到自己的位置，就听信馋臣的话，诛杀郭威全家。

令人奇怪的是，郭威全家都被处斩，但是唯独郭威没有被杀，在皇帝猜忌、奸人中伤的情况下，郭威已经走投无路了，认为这些人迟早会再次谋害自己，他只好造反来保全性命。由于本身威望高，在拟定假诏书后，郭威获得了许多将领的支持，不久他就黄袍称帝，推翻了原来的王朝。郭威在任位期间又宵衣旰食，日夜处理国事，使国家得以在这个混乱的时代中平定下来，为君又体恤民情，终成历史上的一代明君。