1941年12月初，穷凶极恶的日军为了打通海上运输通道，悍然向美军所驻扎的珍珠港发起了偷袭行动，史称“珍珠港事件”。从此之后，以前一直作壁上观的美国，也被日军拖下了二战的旋涡之中，参与到了世界反法西斯的阵营中去。

在偷袭珍珠港得手之后，日军无比狂妄，认为即使是强大的美军也不过如此，所以为了配合日本海军的海上行动，在东南亚这里，日军也开始对英国和美国等国家的殖民地下手，调集重兵疯狂地发起攻击。

当时驻扎在菲律宾的美军，也成为了日军重点进攻的对象，日军第48和第16两个主力师团，全力进攻驻守在马尼拉的美菲联军。在日军不顾一切的攻击下，原本武器装备就很一般的美菲联军，感觉力不从心，只好从马尼拉退守到巴丹半岛。

当时的美国，作战的重点是欧洲战场，这也是美国“先欧后亚”战略的体现。在这样的一个情况下，使得处于困境中的美菲联军更加雪上加霜，尤其是他们的主帅麦克阿瑟的调离，从而让这一支人数在八万人左右的部队群龙无首，最终只得向日军投降。

投降后的美菲联军，并没有受到日军的优待，本来对于战俘的管理，国际公约上有详细的规定。但日军根本无视，他们认为在资源紧缺的战争年代，负担如此众多的美菲联军的吃喝问题，本身就是一个难题，所以就抓获他们开始，就想着如何将这些人折磨致死。

从被俘虏的巴丹半岛到战俘营奥德内尔，中间的距离约为一百二十公里。常规情况下，久经训练的士兵走上这段距离，并不是什么难题，然而在日军的处心积虑下，这段短短的距离却成为了美菲联军的噩梦。

因为和日军几个月的作战，已经让这些美菲联军精疲力尽，如今被日军看押着，步行前往奥德内尔集中营，一路上日军不仅不提供充足的食物，还不让这些士兵喝水。倘若发现有人胆敢喝水，直接一枪打死。

因此短短的一百二十公里的路程上，美菲联军整整走了六天，期间一共被日军折磨而死的军人，达到了一万五千人，即使是平安到达集中营，剩余的美菲联军也几乎被杀戮得干干净净。

对于本国士兵的悲惨遭遇，美国视为奇耻大辱。所以等到了二战后期，美军反败为胜，牢牢掌控了战争的主动权之后，就开始想着法子去折磨日军战俘，这种行为也得到了美军指挥官的默许。

在具体折磨上，美军也很会玩花样。比如他们会将日军的下半身的包皮割下来，缝在日军的嘴上，让他们求生不得，求死不能，忍受着饥饿的煎熬。对于那些身体虚弱的日军，美军还故意让他们开展高强度的行军训练，彻底将对方的体能消耗殆尽。更有甚者，还有美军驱赶着日军战俘，让他们趟雷，是死是活看自己的运气了。

也许今天看来，美军的做法有点不人道，但对于残暴的日军来说，只有这样，才能够让他们长记性，懂得什么叫做以牙还牙、以暴制暴。