众所周知，中国人吃饭时的坐席也是十分讲究的。根据尚秉和先生在《历代社会风俗事物考》一书的考据，汉以前，席地坐即席地食；自汉末至五代多坐床，食时即置饮食于床；北宋以后饮食时的落座习惯已与今日完全相同。本文将从筵席、坐姿、坐向等几个方面来详细讲解古代的坐席制度。

筵席 中古之前没有椅凳，席地而坐，因此在古人的生活中，席子就成了一件非常非常重要的生活用具，坐卧起居都离不了它，也因此产生了许多与席有关的说法，比如朋友绝交称“割席”，把两人一起坐的席子从中间隔开，离席起立表示敬意称“避席”……此即尚秉和先生所谓“自汉以前，席地坐即席地食”。

据《周礼》记载，周代有“司几筵”一职，职责是“掌五几、五席之名物，辨其用与其位”。

“几”是古人席地而坐时可依可靠的坐具，按照等级，共有五种之多，故称“五几”，分别为：玉几，顾名思义，乃以玉作装饰；雕几，“雕”者，镂刻也，这是指刻绘文采之几；彤几，朱漆之几；漆几，涂漆之几；素几，不涂漆之几。

同样，坐席也有五种等级，故称“五席”，分别为：莞席，莞草所制的席子；缫席，“缫”通“藻”，五彩的草席；次席，用桃枝竹编成的席，次第行列，有文采，因此称“次席”；蒲席，用蒲叶编织的席子；熊席，熊皮坐席。那么，什么叫“筵席”呢？郑玄为“司几筵”一职作注说：“筵亦席也。铺陈曰筵，藉之曰席。”

也就是说，铺在最下面、紧靠地面的一层叫“筵”，“筵”上面铺的所有的席子才能称为“席”。所以“筵席”和“宴席”这两个词绝对不能混用：“宴席”是指酒宴，而“筵席”是指酒宴时的座位和陈设。

坐姿 古人的坐姿分为两种，宴饮时也不例外。一种就叫“坐”。这种“坐”可不同于今天的垂腿而坐，而是两膝着地，臀部压在脚跟上。朱熹曾解释这种坐姿为：“两膝着地，以尻着膝而稍安者为坐。”换言之，“坐”是指屁股坐在脚后跟上，身体向后而两膝向前，可想而知这种坐姿很舒服，即朱熹所说的表现得安逸之状。《仪礼·士相见礼》的描述则是：“坐则视膝。”采用这种坐姿，因为身体向后的缘故，因此能够看到自己的两膝。

第二种叫“跪”。《释名·释姿容》：“跪，危也。两膝隐地，体危倪也。”朱熹则解释说：“伸腰及股而势危者为跪，因跪而益致其恭。”两膝着地，臀部抬起，伸直腰股，以示尊敬。这种坐姿因为身体挺直的缘故，因此看不到自己的两膝。又称“长跪”、“跽”。“长跪”的“长”并不是指跪了很长时间，而是形容伸直腰股，上身好像加长了一样。

跽，“见所敬忌，不敢自安也”，也是表示尊敬之意。有个成语叫“正襟危坐”，比喻人和人相处时的拘谨或者严肃之态。“正襟”是指拉一拉衣襟使其端正，今天穿西装的人还经常会使用这个动作，即“正襟”的遗制；所谓“危坐”，指的就是跪姿，“危”是端正之意，“危坐”即端坐、正坐。

魏晋之后方才有垂腿而坐的坐姿，跟今天一样。垂腿而坐，上半身虽然也能挺腰“危坐”，但尊敬或者严肃的意味比古时已经差得太远了。

最有趣的是，除了“坐”和“跪”之外，还有一种叫“箕踞”的坐姿，但却属于极为不恭的坐姿。据《史记·张耳陈馀列传》载，赵王张敖是刘邦的女婿，来到赵国之后，刘邦对这位女婿很不客气，“高祖箕踞詈”，“詈(lì)”指责骂。箕踞，司马贞索隐引述崔浩的解释说：“屈膝坐，其形如箕。”两腿叉开，膝盖微曲地坐着，形状就像一只簸箕。这是一种轻慢、傲视对方的坐姿，很不礼貌。

宴饮之时，坐和跪这两种姿势都可以，但绝不可以“箕踞”，否则就不符合礼仪。

坐姿既明，再讲一下登席的礼节。《礼记·玉藻》篇中规定：“登席不由前，为躐席。徒坐不尽席尺，读书，食，则齐。豆去席尺。”

宾客之席位于西边，因此西为下，登席的时候要从西边登，要从席后的左右而登，不能从席的前面登，否则就是“躐席”，“躐(liè)”是逾越的意思，“躐席”即指越前而登席。“徒坐”指无事闲坐，无事闲坐的时候，不要坐在席的前面，要留出一尺的距离，以示谦虚。读书的时候，要让尊者听到自己的读书声，吃饭的时候，要避免弄脏席子，这两种情况下，就要向前坐，靠近席子的前端。“豆”是盛食器，放在席前一尺的距离之外，因此要坐在席子的前面，方便取食。

坐向 古人座位的方向也非常有讲究，绝不能随便乱坐。我们先来看一下《史记·项羽本纪》中著名的鸿门宴的座次：“项王、项伯东乡坐。亚父南乡坐。亚父者，范增也。沛公北乡坐，张良西乡侍。”“乡”通“向”。

坐西朝东的方向最尊贵，因此项羽和他叔叔项伯坐西朝东(东向)；坐北朝南的方向次之，因此项羽的谋士亚父范增坐北朝南(南向)；坐南朝北的方向又次之，因此沛公刘邦坐南朝北(北向)；张良是刘邦的谋士，只能屈居最卑的坐东朝西方向了(西向)。这些座次的礼节一点儿都错不得。

为什么东向(坐西朝东)最为尊贵？这是因为古人尚右，以右为尊，大多数人都是使用右手，从生理习惯上来说右手方便，故以右为尊。孔颖达在为《左传》所作的注疏中解释说：“人有左右，右便而左不便，故以所助为右，不助为左。”比如出自《礼记·王制》的“左道”一词：“执左道以乱政，杀。”孔颖达解释说：“左道谓邪道。地道尊右，右为贵，故正道为右，不正道为左。”

众所周知的“负荆请罪”的故事，起因就在于蔺相如比廉颇的功劳大，封官的时候，拜蔺相如为上卿，“位在廉颇之右”，廉颇非常生气，才寻隙滋事。可见官职也是以右为尊，贬官则叫“左迁”。

连居住的方位也是以右为尊。古代房屋坐北朝南，皇帝面南背北而坐，因此地理上便以东为“左”，以西为“右”，在同一座城市中，高官和贵族住在“右尊”的西边，普通百姓住在“左卑”的东边，陈胜、吴广起义时率领的九百名战友，入伍前都居住在“闾左”，即闾巷的东边(左侧)，都是地位最低的普通百姓。“无出其右”这个成语是指没有人能够战胜或者超过，也是以右为尊。

既然西边乃最尊贵的方向，那么古人就规定：主席在东，宾席在西。古人出面为子女聘请老师，双方讨价还价谈妥工资待遇之后，主人宴请老师，就请老师坐在西边，所以受业的老师尊称为“西席”；主人坐东朝西作陪，东面是主人的位置，故称“东家”“做东”，“房东”“股东”等称呼也是因此而来。

《古人原来是这样吃饭的！》

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青岛出版社