关于皇太极的死因，民间一直有病死说和毒死说两种说法，官方的说法是病死，按照清代官方史料的说法皇太极于崇德八年(1643年)八月初九病故：“是夜， 亥刻，上无疾，端坐而崩。”就是没有什么征兆坐着就死了，现代人查阅当时的满文老档案，发现其实皇太极有很严重的疾病，皇太极身体太肥胖了，还经常吃肉， 造成他经常头晕眼花。用现代医学的术语讲就是，皇太极饮食极为不健康，患有严重的高血压，高血脂和高血糖，如果皇太极的身体真的有高血压的话，在结合他端 坐突然死亡，应该是死于脑卒中或心梗。

但是民间是不信这个说法的，毕竟这个说法太没意思了，中国的百姓喜欢听一些刺激性的宫廷秘闻之类的，所以很多人都开始寻找皇太极死后不正常的蛛丝马迹，结果还真找到了，这就是顺治登基事件。

皇 太极突然死亡，由谁来继承皇位并没有明确交代（清代皇位继承的混乱一直到灭亡也没有解决好），所以各路人马对于皇位开始了一场争夺，当时有资格加入这场 “战争”的有七个人，礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、肃亲王豪格、英郡王阿济格、豫郡王多铎和颖郡王阿达礼。七人在崇政殿举行秘密会议商讨继 承人问题，当时最有希望的是两个人：皇太极的长子豪格与皇太极的弟弟多尔衮。资格最老的礼亲王代善提出了立豪格，理由很简单，豪格是“帝之长子，当承大 统”。以代善作为皇太极及众人的大哥，爱新觉罗家族族长的地位，再加上两红旗的支持，豪格以为大局已定，所以非常谦让，就等着登基了，多铎提出立自己，多 尔衮说，轮不上你，还有大哥呢（代善）。多铎马上提出说：“不立我，当立礼亲王。”礼亲王代善说自己年老，担不起这个责任，于是多铎顺势提出立多尔衮，会 议陷入了僵局，豪格退出讨论，会议暂时结束。

会 议之后众位亲王进行磋商，郑亲王济尔哈朗（他是旁支，不参与皇位争夺）提出，多尔衮和豪格都不立，从皇帝的其他儿子中选一个，再由叔王辅政。聪明的多尔衮 提出，自己和豪格两人都放弃皇位，让福临登基，但是福临年纪太小了，必须由自己和济尔哈朗左右辅政，待幼君年长之后，当即归政。最后多方达成共识，由多尔 衮和济尔哈朗辅政，就这样，八旗达成一致。民间看到拥有强大实力的豪格和多尔衮没有当皇帝，却选出了一个小孩子当皇帝，觉得其中定有阴谋。

其实在 清朝初年，八旗背后各有自己的军事和政治集团的利益，福临登基时八旗子弟各派势力妥协的结果，避免了八旗内部分裂。豪格面对代善，济尔哈朗和多尔衮组成的 强大联盟，就是不愿意也没有办法，这个孝庄没有什么关系，而且当时庄妃的地位并不高，上边还有皇后和其他三位妃子，怎么也轮不到庄妃来掌握政局。至于后来 多尔衮有没有野心，或者说后悔不该把皇位让出去，这就不得而知了。

影视剧中的多尔衮与孝庄太后

皇 太极之死与顺治登基的另一个疑云是孝庄皇太后下嫁多尔衮事件，这次下嫁在野史上传的沸沸扬扬，也似乎坐实了皇太极之死和顺治登基有问题，其实在清朝一代的 正式历史文献中均没有提到皇太后下嫁事件，最早放出这个消息的是“敌国”（指南明政权），为的是打击太后声誉。而后来孝庄太后死后的表现更是让人议论纷 纷，康熙二十六年，孝庄太皇太后去世，享年七十五岁。这位为清朝披肝沥胆的巾帼至尊，死后并未按惯例全国举哀，她的棺椁在“暂安殿”内一停就是四十年，直 至雍正朝才匆匆下葬，而且并没有按照规矩归葬盛京，而是葬在清东陵的风水墙外，至今令人不得其解，所以很多人认为是因为太后下嫁多尔衮，感觉没脸再见皇太 极，而孝庄死前对康熙的原话解释是“太宗文皇帝梓宫安奉已久，不可为我轻动，况我心恋汝皇父及汝，不忍远去，务于孝陵近地择吉安厝，则我心无憾矣！”意思 就是皇太极已经埋葬的太久了，再把地宫打开实在是不合适，所以只好埋葬在关内，这样康熙如果想念自己上坟也方便。

其实“太后下嫁摄政王”问题，一 直是清史研究中一大疑案，至今史学界尚有争议。但是看这个问题不能单从汉族的角度看，清朝入关之前，满洲旧俗确实有这种叔嫂结婚的先例，不只是满族，很多 北方游牧民族在古代也都有这种习俗，两千年前的汉代，王昭君就曾经嫁过几任匈奴王，以后的突厥、契丹甚至到了几百年前的元明时代，草原上这种例子一直不 少。女真的前辈也有这种先例，多尔衮可能只是遵循他们民族的旧习惯而已，只是清朝入关后迅速汉化，很多读了孔孟之道的新八旗子弟觉得这件事情有些丢人，所 以就不愿再提，而民间把这种事附会的沸沸扬扬，并和皇太极之死及顺治登基联系起来，成了一段野史。